Игра престолов

Пролог

Трое разведчиков Ночного Дозора — Уилл, Гаред и молодой сир Уэймар Ройс — возвращаются после выслеживания отряда одичалых. Уилл обнаружил их мёртвыми, но Ройс не верит, что они погибли от холода, и требует показать тела. Когда они добираются до лагеря, трупы исчезают. Ройс приказывает Уиллу залезть на дерево, а сам остаётся внизу. Из леса появляются Иные — бледные существа с ледяными мечами. Ройс вступает в бой, но его оружие разбивается, и его убивают. Уилл, спустившись, находит изуродованное тело рыцаря, но тот оживает: его глаз горит синим, и мёртвая рука хватает Уилла за горло.

Бран

Семилетний Бран впервые присутствует на казни вместе с отцом, лордом Эддардом Старком, и братьями Роббом и Джоном. Казнят дезертира из Ночного Дозора. Отец сам сносит голову преступнику мечом Лед, объясняя Брану, что тот, кто выносит приговор, должен сам его исполнять, глядя в глаза осуждённому. После казни братья спорят о том, умер ли дезертир отважно или от страха, и отец говорит Брану, что отвага и страх могут сосуществовать.

На обратном пути Робб находит мёртвую лютоволчицу с пятью щенками. Взрослые предлагают убить их, но Джон замечает, что щенков ровно столько, сколько законных детей у лорда Старка, не считая его самого. Отец разрешает сыновьям взять щенков при условии, что они сами будут их кормить и воспитывать. Бран получает своего щенка, а Джон находит шестого — белого альбиноса с красными глазами, которого забирает себе.

Кейтилин

Кейтилин находит мужа в богороще Винтерфелла, где Нед после казни дезертира очищает меч Лед. Она сообщает ему о смерти Джона Аррена, который был для Неда вторым отцом, и о письме от короля Роберта: тот едет в Винтерфелл с семьёй и половиной двора. Нед рад встрече с другом, но Кейтилин тревожат дурные предзнаменования — мёртвая лютоволчица, найденная у реки. Она также упоминает, что с королём едут братья королевы, Ланнистеры, которых Нед недолюбливает. Супруги обсуждают, как принять гостей, и Нед решает послать весть брату Бену на Стену. Кейтилин остаётся внутренне встревоженной, хотя внешне поддерживает мужа.

Дейенерис

В Пентосе Дейенерис готовят к встрече с кхалом Дрого: брат Визерис приносит ей роскошное платье от магистра Иллирио и требует, чтобы она выглядела как принцесса. Рабыни моют её, расчёсывают серебристые волосы, надевают украшения. Дени вспоминает своё прошлое: бегство из Вестероса, смерть матери при родах, скитания по вольным городам, дом с красной дверью, которого она лишилась. Она понимает, что брат продаёт её варвару ради войска для завоевания трона. На пиру у кхала Дрого она видит его впервые — он высок, жесток и страшен. Когда она просит Визериса увести её домой, тот грубо напоминает, что дома у них нет, и угрожает отдать её всему кхаласару. Дени сдерживает слёзы, улыбается и выпрямляется, покоряясь воле брата.

Эддард

Король Роберт Баратеон прибывает в Винтерфелл с большой свитой. Нед Старк встречает его, и они вместе спускаются в крипту, где покоятся предки Старков, включая сестру Неда Лианну, невесту Роберта. Роберт вспоминает о войне и гибели Рейегара, обсуждает смерть Джона Аррена и предлагает Неду стать десницей короля, а также обручить их детей. Нед, удивлённый, просит время на размышление. В конце он ощущает тревогу, чувствуя, что его место здесь, на Севере.

Джон

На пиру в Винтерфелле в честь королевского визита Джон Сноу наслаждается свободой, которую даёт ему положение бастарда: он пьёт вино вместе с молодыми сквайрами и наблюдает за процессией гостей. Король Роберт разочаровывает его своей тучностью, зато Джейме Ланнистер кажется ему воплощением настоящего короля, а карлик Тирион вызывает любопытство. Дядя Бенджен садится рядом, и Джон просит взять его на Стену, но дядя отказывает, говоря, что мальчик ещё не понимает, от чего отрекается. Обиженный Джон выбегает во двор, где встречает Тириона, который советует ему превратить своё происхождение в силу и не стыдиться того, кто он есть. Разговор с карликом немного утешает Джона, и тот возвращается на пир.

Кейтилин

Кейтилин и Нед Старк находятся в своих покоях в Винтерфелле после визита короля Роберта, предложившего Неду стать десницей. Кейтилин настаивает, что Нед обязан принять предложение, опасаясь гнева короля в случае отказа. Нед колеблется, вспоминая о своём брате Брандоне, которому изначально предназначалась эта судьба.

Ночью мейстер Лювин приносит тайное послание от Лизы Аррен, спрятанное в шкатулке с линзами. Лиза предупреждает, что Джона Аррена убили Ланнистеры. Кейтилин убеждает мужа, что теперь он должен ехать на юг, чтобы узнать правду. Нед соглашается, но решает оставить Кейтилин править Севером. Он берёт с собой дочерей и Брана, несмотря на мольбы жены. Кейтилин требует, чтобы Джон Сноу покинул Винтерфелл; Лювин предлагает отправить мальчика в Ночной Дозор, и Нед, хоть и с болью, соглашается.

Арья

Арья сидит за шитьём вместе с сестрой Сансой и другими девочками, но её стежки выходят кривыми, и септа Мордейн упрекает её. Санса обсуждает принца Джоффри, и Арья грубо замечает, что Джон считает его похожим на девочку. Септа заставляет Арью показать работу, та убегает, заявив, что идёт ковать коней. Она встречает Джона у окна, откуда виден двор, где мальчики тренируются. Джон объясняет, что бастардам не позволено сражаться с принцами. Во дворе Джоффри оскорбляет Робба, отказываясь драться с ним, и уходит с насмешками. Джон советует Арье вернуться, предупреждая о наказании. Она возвращается, но в комнате её ждут не только септа, но и мать.

Бран

Бран остаётся в Винтерфелле, пока отец и братья уезжают на охоту. Он расстроен предстоящей разлукой с домом, но мечтает о путешествии на юг и о встрече с прославленными рыцарями. Его попытка попрощаться со слугами и любимым пони заканчивается слезами, и он убегает в богорощу. Чтобы развеяться, мальчик забирается на разрушенную башню, своё любимое место, откуда виден весь замок. Там он случайно подслушивает разговор мужчины и женщины, которые обсуждают его отца и короля. Бран узнаёт королеву и её брата, когда они замечают его. Мужчина вытаскивает мальчика на подоконник, спрашивает его возраст и, несмотря на мольбы, сталкивает Брана вниз. Мальчик падает во двор, а его волк воет вдалеке.

Тирион

Тирион Ланнистер проводит ночь в библиотеке Винтерфелла, изучая древние книги, но не находит ничего нового. Утром он слышит вой лютоволка, который тревожит его. Спустившись во двор, он застаёт племянника Джоффри и Сандора Клигана, обсуждающих умирающего Брана Старка. Клиган предлагает убить волка, но Тирион вмешивается и заставляет Джоффри пойти выразить соболезнования Старкам, ударив его за дерзость. Затем Тирион завтракает с братом Джейме, сестрой Серсеей и их детьми. Речь заходит о состоянии Брана: мейстер надеется, что мальчик выживет, но он останется калекой. Тирион замечает странный обмен взглядами между близнецами, когда говорит о возможном выздоровлении. Он сообщает, что планирует поехать со Старками к Стене. Джейме намёком спрашивает, на чьей стороне брат, но Тирион уходит от ответа, подчёркивая свою преданность семье.

Джон

Джон поднимается в комнату, где леди Старк уже две недели неотлучно сидит у постели Брана, который впал в беспамятство после падения. Она велит Джону уйти, но он настаивает, прощается с братом, целует его и говорит, что уезжает к Стене. Леди Старк признаётся, что молилась о том, чтобы Бран остался, а затем со злобой говорит, что на его месте должен был лежать Джон, и разражается рыданиями. Во дворе Джон встречает Робба, они обнимаются и прощаются; Робб обещает заботиться о Бране. Затем Джон идёт к Арье, которая собирает вещи. Он дарит ей тонкий меч, учит держать его и советует тренироваться тайно, не говоря Сансе. Арья называет меч Иглой, и они прощаются. Джон уходит, унося с собой это тёплое воспоминание.

Дейенерис

Свадьба Дейенерис Таргариен и кхала Дрого происходит в поле у Пентоса. Дейенерис напугана: её брат Визерис торопит брак ради обещанной короны, но дотракийские обычаи кажутся ей дикими. Во время пира она видит убийства и насилие, боится ночи. Среди подарков — три окаменевших драконьих яйца от Иллирио, книги от сира Джораха и серебристая кобыла от Дрого. Дейенерис впервые скачет на лошади и чувствует свободу, но страх возвращается, когда брат угрожает ей. Ночью Дрого увозит её к ручью, снимает колокольчики с косы, раздевает её с неожиданной нежностью. Он учит её слову «нет», но она сама отвечает «да», принимая его прикосновения.

Эддард

Эддарда Старка будят до рассвета: король Роберт хочет уехать из лагеря, чтобы поговорить наедине. Во время верховой прогулки Роберт жалуется на медленную езду и кибитку королевы, вспоминает бастарда Неда, но тот отказывается обсуждать эту тему. Затем король показывает письмо от Вариса: Дейенерис Таргариен вышла замуж за дотракийского кхала. Роберт хочет убить её, Нед возражает, напоминая о невинности ребёнка. Разговор переходит к назначению Хранителя Востока: Роберт уже отдал эту должность Джейме Ланнистеру, что тревожит Неда. Нед рассказывает, как при взятии Королевской Гавани Джейме сидел на Железном троне, но Роберт не видит в этом измены. Нед понимает, что не может повлиять на короля, и с тоской думает о Винтерфелле, но вынужден следовать за Робертом.

Тирион

Тирион Ланнистер отправляется на север вместе с Бендженом Старком и его племянником Джоном Сноу, покинув Винтерфелл сразу после отъезда короля. Путь через Волчий лес оказывается суровым и холодным. К ним присоединяется Йорен из Ночного Дозора с двумя молодыми преступниками, и Джон разочарован, увидев, что Дозор состоит не из благородных людей, а из отбросов общества. Бенджен относится к Тириону с презрением, но карлик стоически переносит тяготы пути. По вечерам Тирион читает книги о драконах, вспоминая черепа, найденные им в Королевской Гавани, и историю Пламенного Поля. В разговоре с Джоном он объясняет, что его оружие — ум, а не меч. Тирион дразнит мальчика, говоря, что Ночной Дозор — свалка для неудачников, и Джон в гневе. Лютоволк Призрак сбивает Тириона с ног, и Джон заставляет его вежливо попросить помощи. После этого между ними возникает взаимопонимание, они делят вино, и Тирион признаёт, что мальчик умеет смотреть правде в глаза.

Кейтилин

Кейтилин безотлучно сидит у постели раненого Брана, отказываясь заниматься делами замка. Мейстер Лювин пытается обсудить хозяйственные вопросы, но она прогоняет его. Робб упрекает мать в том, что она забыла о других детях и о своих обязанностях. Во время разговора вспыхивает пожар в Библиотечной башне, и Робб уходит тушить огонь. В комнате появляется убийца с кинжалом, намеревающийся добить Брана. Кейтилин вступает с ним в борьбу, но на помощь приходит лютоволк Брана, который разрывает нападавшему горло. После выздоровления Кейтилин обсуждает с Роббом и советниками случившееся. Она приходит к выводу, что Брана столкнули с башни, и что за этим стоят Ланнистеры. Опасаясь за жизнь Неда и дочерей, она решает сама отправиться в Королевскую Гавань вместе с сиром Родриком, чтобы предупредить мужа и найти доказательства.

Санса

Санса завтракает с септой Мордейн, узнав, что отец уехал на охоту с королём. Она готовится к поездке в повозке королевы с принцессой Мирцеллой и надеется увидеть своего жениха Джоффри. Однако её сестра Арья отказывается ехать, предпочитая искать рубины Рейегара у реки. Санса отправляется одна и становится свидетельницей прибытия двух рыцарей — сира Барристана Селми и лорда Ренли, а также мрачного палача Илина Пейна, который пугает её. Джоффри заступается за неё, и они проводят день вместе, катаясь верхом. Во время прогулки они натыкаются на Арью и Мику, играющих палками. Джоффри начинает задирать Мику, Арья бьёт принца, а её волчица Нимерия кусает его. Арья выбрасывает меч Джоффри в реку и убегает. Санса остаётся с раненым и разгневанным принцем, который прогоняет её.

Эддард

Нед Старк узнаёт, что его дочь Арья найдена, но её уже привели к королеве. Он спешит в зал, где король Роберт, Серсея и принц Джоффри разбирают дело: Арья обвиняется в нападении на принца. Девочка плачет и рассказывает свою версию, Джоффри лжёт. Санса, которую Нед просит подтвердить правду, говорит, что ничего не помнит, и Арья в ярости набрасывается на сестру. Король решает наказать обоих детей, но королева требует убить лютоволка Арьи. Нед пытается защитить волчицу, но вынужден сам казнить Леди, волчицу Сансы, чтобы та не досталась Ланнистерам. Он отправляет тело на север. Затем Сандор Клиган привозит тело Мики, сына мясника, которого он убил, преследуя. Нед понимает, что это сделал Пёс.

Бран

Бран видит сон, в котором бесконечно падает с высоты. Во сне он встречает трёхглазого ворона, который убеждает его, что падение — это начало полёта. Ворон учит Брана не бояться и раскрыть невидимые крылья. Во время падения Бран обозревает весь мир: видит Винтерфелл, своих родных — отца, мать, братьев и сестёр, а также дальние земли за Узким морем. Он заглядывает за Стену и видит сердце зимы, что приводит его в ужас. Ворон говорит, что Бран должен жить, потому что зима близка. Бран решается лететь и испытывает восторг, но ворон клюёт его в лоб, и сон обрывается.

Бран просыпается в своей комнате в Винтерфелле. Служанка, увидев, что он очнулся, убегает с криком. Бран чувствует слабость и не может пошевелиться. Рядом с кроватью он обнаруживает своего лютоволка, который вырос и стал большим. Когда в комнату вбегает брат Робб, Бран спокойно говорит, что волка зовут Лето.

Кейтилин

Кейтилин Старк прибывает в Королевскую Гавань на быстроходной тирошийской галее вместе с сиром Родриком Касселем. Путешествие было трудным: рыцарь всю дорогу страдал от морской болезни и лишился бакенбардов. Кейтилин вспоминает о своих покалеченных пальцах, которые она повредила, когда хваталась за кинжал убийцы, напавшего на её сына Брана. Она и сир Родрик планируют найти оружейных дел мастера, чтобы опознать клинок. По совету капитана они останавливаются в гостинице в Угревом переулке, и сир Родрик отправляется в замок.

Проснувшись, Кейтилин обнаруживает, что её окружает городская стража, присланная Мизинцем. Его доставили в Красный замок, где Петир Бейлиш и лорд Варис уже знают о её прибытии. Варис сообщает, что с сиром Родриком всё в порядке. Мизинец признаётся, что кинжал некогда принадлежал ему, но был проигран на турнире, и теперь он в руках Тириона Ланнистера.

Джон

Джон Сноу тренируется во дворе Черного замка и легко побеждает Гренна, но мастер над оружием сир Аллисер Торне не хвалит его, а лишь насмехается, называя «лордом Сноу». После занятий Джон чувствует себя одиноким и замёрзшим, вспоминает Винтерфелл и родных. В арсенале Гренн с друзьями нападает на него, оскорбляя его мать; Джон ввязывается в драку, но его останавливает оружейник Донал Нойе, который читает ему нотацию о высокомерии и советует изменить поведение. Затем Джон встречает Тириона Ланнистера, который даёт ему совет не обижаться на прозвища. Внезапно приходит весть из Винтерфелла: Бран очнулся, но остался калекой. Джон радуется, что брат жив, извиняется перед Гренном и предлагает научить его приёму, а также остроумно отвечает Торне, чем навлекает на себя его гнев.

Эддард

Эддард Старк прибывает в Королевскую Гавань и, не успев отдохнуть, вынужден явиться на заседание Малого совета. Там он знакомится с членами совета: евнухом Варисом, лордом Ренли, Мизинцем и великим мейстером Пицелем. Совет обсуждает королевское распоряжение о грандиозном турнире, на который потребуется девяносто тысяч золотых драконов. Нед узнаёт, что корона погрязла в долгах на шесть миллионов золотых, в основном перед Ланнистерами, и решает поговорить с королём о расточительстве.

После заседания Мизинец тайно выводит Неда из замка через потайной спуск к скале и приводит его в бордель, где его ждёт жена Кейтилин. Она рассказывает, что кто-то пытался убить Брана кинжалом из валирийской стали, который, по слухам, принадлежит Тириону Ланнистеру. Кейтилин также подозревает Ланнистеров в смерти Джона Аррена. Нед отправляет жену обратно в Винтерфелл с приказами укрепить северные рубежи и готовиться к возможной войне, а сам намерен расследовать дело и представить доказательства королю.

Тирион

Тирион Ланнистер ужинает с руководством Ночного Дозора в Чёрном замке. Он остроумно высмеивает сира Аллисера Торна, который вызывает его на дуэль, но Тирион отшучивается, и Торн покидает зал в ярости. Позже лорд-командующий Мормонт беседует с Тирионом наедине: он рассказывает о бедственном положении Дозора, о пропавшем Бенджене Старке, о слухах о Белых Ходоках и о приближающейся зиме, и просит Тириона передать королю и его родне просьбу о помощи. Тирион обещает заступиться за Дозор.

Ночью Тирион поднимается на Стену и встречает Джона Сноу, несущего караул. Джон просит Тириона помочь его брату Брану, потерявшему ноги. Тирион обещает сделать что может. Они стоят на краю Стены, глядя на тёмный лес на севере; Джон говорит о пропавшем дяде Бенджене и о том, что отправится искать его, если тот не вернётся. Тирион зябнет и задумывается о рассказах об Иных.

Арья

На обеде с отцом и его людьми Арья замечает, что лорд Эддард подавлен. Он неохотно соглашается устроить турнир в свою честь и разрешает дочерям присутствовать, хотя Арья не хочет. Санса ссорится с сестрой, отец их останавливает и уходит. Арья вспоминает Винтерфелл и тоскует по братьям, а также злится на всех за смерть Мики, в которой винит себя. Она убегает в свою комнату, плачет и достаёт спрятанный меч Иглу. Отец приходит к ней, утешает, говорит о волчьей стае и возвращает ей меч, прося не ссориться с Сансой. Наутро Арья извиняется перед септой. Через три дня к ней приходит учитель фехтования Сирио Форель, который начинает обучать её браавосскому танцу воды, называя её мальчиком и заставляя тренироваться несколько часов.

Дейенерис

Дейенерис вместе с сиром Джорахом Мормонтом любуется бескрайним дотракийским морем трав. Она вспоминает, как тяжело ей было в первые дни после свадьбы: боль от верховой езды, ночные объятия кхала Дрого, отчаяние. Но после сна о драконе она окрепла, научилась ездить и полюбила свою лошадь. Когда её брат Визерис пытается унизить её и приказывает ей подчиниться, дотракийцы набрасываются на него с кнутом. Дейенерис приказывает оставить его в живых, но заставляет идти пешком до лагеря, что считается позором. Она понимает, что Визерис никогда не станет королём, и говорит об этом Джораху. Вечером она сама приходит к Дрого и впервые занимается с ним любовью лицом к лицу. Позже служанка замечает, что Дейенерис беременна; ей исполняется четырнадцать лет.

Бран

Бран, прикованный к постели после падения, наблюдает из окна за играми младшего брата Рикона с лютоволками и страдает от своей неподвижности. Он злится на старую Нэн, которая пытается развлечь его сказками, и чувствует себя покинутым: родители и старший брат Джон уехали, а Робб теперь ведёт себя как суровый лорд. Нэн рассказывает ему историю о Детях Леса и Иных, но их прерывает прибытие Тириона Ланнистера с людьми Ночного Дозора. Тирион дарит Брану чертёж специального седла, которое позволит ему ездить верхом, и обещает, что мальчик сможет скакать. Волки нападают на карлика, но Бран отзывает их. Вечером за пиром Йорен сообщает, что дядя Бенджен пропал за Стеной. Ночью Робб утешает Брана, обещая найти лошадь и вместе поехать к Джону, и братья сближаются.

Эддард

Эддард Старк приходит к великому мейстеру Пицелю, чтобы выяснить обстоятельства смерти лорда Джона Аррена. Пицель рассказывает, что Аррен в последнее время был встревожен, внезапно заболел и умер, несмотря на усилия лекарей. Мейстер отрицает возможность отравления, но советует Неду остерегаться Вариса. Нед просит показать книгу, которую Аррен брал перед смертью. Затем он встречает дочь Арью, которая тренируется стоять на одной ноге; они говорят о будущем Брана, и Нед понимает, что мальчик никогда не сможет ходить. Позже к Неду приходит Мизинец, который предупреждает, что за ним следят шпионы Вариса и королевы, и советует отправить доверенного человека к оставшимся слугам Аррена, включая сквайра сира Хью. Нед благодарит его, хотя и не доверяет полностью.

Джон

Во двор для занятий прибывает тучный новобранец, над которым насмехаются сир Аллисер и другие рекруты. Его заставляют драться с Халдером, и толстяк быстро оказывается избит и сдаётся, но Торне приказывает продолжать. Джон Сноу вступается за новичка, и завязывается схватка, в которой Джону помогают Пип и Гренн. После боя толстяк представляется Сэмвелом Тарли, наследником знатного дома, который признаётся, что считает себя трусом. Джон выслушивает его историю: отец заставил Сэма отказаться от наследства и уйти в Ночной Дозор под угрозой смерти. Джон убеждает остальных рекрутов не бить Сэма, а позже объявляет, что они теперь братья. Сэм постепенно вливается в компанию, а Джон находит в нём друга.

Эддард

На заседании малого совета Янос Слинт жалуется на рост преступности в столице из-за турнира. Нед выделяет ему пятьдесят новых стражников и двадцать своих людей. После совета Нед изучает книгу Маллеона, которую читал Джон Аррен, надеясь найти следы тайны его смерти. Джори опрашивает людей, знавших покойного десницу, и выясняется, что Аррен вместе со Станнисом Баратеоном посещал бордель. Нед отправляется к оружейнику Тобхо Мотту, где обнаруживает ученика Джендри — черноволосого и синеглазого парня, явно королевского бастарда. Джон Аррен приходил смотреть на мальчика и расспрашивал о его матери. Нед понимает, что любопытство Аррена к этому бастарду, возможно, стоило ему жизни.

Кейтилин

Кейтилин Старк вместе с сиром Родриком едет на север под тёплым южным дождём, который пробуждает в ней воспоминания о детстве в Риверране. На постоялом дворе у перекрёстка она размышляет о том, куда ей направиться: к отцу в Риверран или к сестре Лизе в Орлиное Гнездо, но решает продолжить путь в Винтерфелл к сыновьям. В общей зале они встречают болтливого певца Мариллона, а затем в гостиницу прибывает Тирион Ланнистер со спутниками. Карлик узнаёт Кейтилин и обращается к ней по имени, раскрывая её инкогнито. Тогда Кейтилин, понимая, что медлить нельзя, обращается к присутствующим знаменосцам отца — людям Бракенов, Фреев и вассалам леди Уэнт — и объявляет, что Тирион пытался убить её сына Брана. Она приказывает схватить его и доставить в Винтерфелл. Рыцари обнажают мечи, и Тирион оказывается в плену.

Санса

Санса Старк приезжает на турнир в Королевской Гавани вместе с септой Мордейн и Джейни Пуль. Она восхищается зрелищем: рыцарями, их доспехами и конями. Во время поединков один молодой рыцарь погибает от копья Григора Клигана, и Санса, впервые видя смерть, не плачет, а наблюдает с странным интересом. В конце дня сир Лорас Тирелл дарит ей красную розу, а затем с ней заговаривает лорд Бейлиш, вспоминая её мать. На пиру король Роберт пьяный ссорится с королевой, а Джоффри ведёт себя любезно с Сансой, но поручает Псу проводить её в замок. По дороге Сандор Клиган показывает ей своё обожжённое лицо и рассказывает, как в детстве брат Григор прижал его к жаровне. Он берёт с Сансы обещание молчать, угрожая убить её, если она проболтается.

Эддард

Эддард Старк присутствует на турнире в честь десницы. Он видит тело молодого рыцаря Хью, погибшего в поединке, и размышляет о бессмысленности смерти. Затем он отправляется к королю Роберту, который настаивает на участии в общей схватке, несмотря на возражения Неда и сира Барристана. Роберт злится, но после завтрака смягчается. Во время турнира Джейме Ланнистер проигрывает Сандору Клигану, а Григор Клиган после поражения от Лораса Тирелла впадает в ярость и пытается убить юношу, но его останавливает брат. Нед проводит время с дочерьми, наблюдая за состязаниями. Ночью к нему тайно приходит Варис, который раскрывает заговор Ланнистеров с целью убить короля во время схватки, и сообщает, что Джон Аррен был отравлен сквайром Хью. Нед остаётся в тревоге, понимая, что Ланнистеры представляют серьёзную угрозу.

Тирион

Тирион Ланнистер, захваченный Кейтилин Старк в гостинице по обвинению в покушении на её сына, едет с похитителями в горы. Леди Старк обманула его, направившись не в Винтерфелл, а к своей сестре Лизе Аррен в Долину. Во время привала Тирион пытается убедить Кейтилин в своей невиновности, утверждая, что кинжал, якобы принадлежавший ему, подброшен Мизинцем, который лгал о пари и хвастался связью с ней. На отряд нападают горные кланы, и Тирион вступает в бой, убивая нескольких нападавших и спасая Кейтилин. После схватки он получает оружие и относительную свободу, хотя леди Старк по-прежнему не доверяет ему. Погибает его слуга Джик, а певец Мариллон, присоединившийся к отряду, получает ранения и становится объектом насмешек Тириона.

Арья

Арья Старк выполняет задание Сирио Фореля — ловит кошек в Красном замке. Преследуя одноухого чёрного кота, она оказывается в незнакомой части замка и сталкивается с принцем Томменом и принцессой Мирцеллой, которые принимают её за грязного мальчишку. Когда стражник пытается схватить её, Арья убегает, прячется в подземелье, где находит черепа чудовищ, и случайно подслушивает разговор двух мужчин: толстяка с раздвоенной бородой и человека в стальном шлеме. Они обсуждают заговор против её отца, войну между волком и львом, а также упоминают бастарда и книгу. Арья выбирается через сточную канаву, возвращается в замок и рассказывает отцу о подслушанном, но тот не верит ей, считая, что это были кукольники. Затем приходит Йорен из Ночного Дозора с важными вестями, но Арью отправляют спать, и она не узнаёт, о чём они говорят.

Эддард

На заседании Малого совета король Роберт требует убить беременную Дейенерис Таргариен и её брата, опасаясь будущей угрозы. Эддард Старк решительно возражает, называя это детоубийством, и напоминает о чести. Большинство советников, включая Вариса, Ренли и Пицеля, поддерживают короля, лишь сир Барристан встаёт на сторону Неда. Когда Роберт приказывает Неду исполнить приказ, тот отказывается, снимает с себя знак десницы и заявляет об отставке. Разгневанный король прогоняет его, угрожая расправой.

Нед решает немедленно покинуть Королевскую Гавань и вернуться в Винтерфелл, планируя плыть морем, чтобы по пути поговорить со Станнисом о смерти Джона Аррена. Он также размышляет о покушении на Брана и о возможной причастности короля. Позже к нему приходит Мизинец, который утверждает, что убедил совет не нанимать Безликих Людей, а вместо этого распустить слух о награде за убийство принцессы, что, по его словам, скорее защитит её. Нед не верит его мотивам, но решает не задерживаться.

Кейтилин

Кейтилин Старк прибывает в Долину Аррен с пленным Тирионом Ланнистером, потеряв по пути нескольких спутников. У Кровавых ворот её встречает дядя Бринден Талли, который сопровождает её к Орлиному Гнезду. Во время подъёма Кейтилин преодолевает страх высоты с помощью Мии Стоун, бастарда, и наконец добирается до замка. Сестра Лиза встречает её холодно и обвиняет в том, что та привезла Ланнистера без предупреждения, втянув Долину в конфликт. Лиза, напуганная и поглощённая заботой о болезненном сыне Роберте, который всё ещё сосёт грудь, отказывается помогать. Кейтилин понимает, что не найдёт у сестры поддержки, и остаётся одна перед лицом угрозы войны.

Эддард

Эддард Старк находит Мизинца в борделе и покидает его вместе с ним и своими людьми. По дороге в замок они обсуждают незаконных детей короля Роберта: Мизинец рассказывает о признанном бастарде от Флорент, о близнецах, убитых по приказу Серсеи, и о том, что Джон Аррен интересовался этими детьми. Нед вспоминает свою встречу с матерью одной из дочерей Роберта и обещает позаботиться о девочке. Внезапно улицу перекрывают люди Джейме Ланнистера. Джейме требует освободить своего брата Тириона, но Нед отказывается. Джейме отпускает Неда, но приказывает убить его людей. В схватке погибают Джори, Уил и Хьюард, а Нед получает тяжёлую рану ноги. Его находят Мизинец и городская стража, доставляют в Красный замок, где мейстер Пицель даёт ему маковое молочко.

Дейенерис

Дейенерис прибывает в Вейес Дотрак вместе с кхаласаром Дрого. Она проезжает под Конными воротами, мимо статуй и монументов, украденных дотракийцами из покорённых земель. Визерис, не понимая насмешки, едет в повозке, предназначенной для женщин и калек, и получает прозвище «тележный король». Дени просит сира Джораха скрыть от брата правду. Рыцарь рассказывает ей о дотракийском войске и о том, что Роберт Баратеон может быть достаточно опрометчив, чтобы встретить орду в открытом поле.

В священном городе Дени готовит для брата подарки — дотракийские одежды. Визерис приходит в ярость, ударяет служанку Дореа и хватает сестру за руку. Дени впервые даёт ему отпор, ударив его бронзовым поясом и рассекая ему щёку. Она прогоняет его. Оставшись одна, она прижимает к животу драконье яйцо, чувствует первое движение ребёнка и шепчет, что именно он — истинный дракон.

Бран

Бран впервые после падения выезжает за пределы Винтерфелла вместе с Роббом, Теоном и свитой. Во время прогулки Робб сообщает ему тревожные вести: их отец ранен в Королевской Гавани, а Джори Кассель убит. Бран расстроен, но продолжает поездку. В Волчьем лесу на них нападают шестеро дезертиров из Ночного Дозора. Они ранят Брана, но Робб с лютоволками вступает в бой. Теон Грейджой убивает главаря стрелой. Большинство нападавших погибают, выживает лишь женщина по имени Оша, которую решают взять в плен для допроса. Бран получает лёгкую царапину, а Робб упрекает Теона за безрассудство и гвардейцев за промедление.

Тирион

Тирион Ланнистер томится в небесной камере Орлиного Гнезда, где тюремщик Морд издевается над ним, отбирая еду и избивая. Вспоминая, как он попал сюда, Тирион понимает, что его дерзкий язык на суде у Лизы Аррен, обвинившей его в убийстве Джона Аррена и покушении на Брана Старка, привёл к заточению. Он решает действовать: предлагает Морду золото за передачу вести и заявляет, что хочет признаться. На импровизированном суде Тирион сначала насмехается, но затем требует суда поединком. Лиза назначает своего чемпиона, но Тирион выбирает Бронна, наёмника, который вызывается сразиться за него. Глава оставляет Тириона перед поединком, где его судьба зависит от исхода боя.

Эддард

Эддарду Старку снится сон о давней битве у Башни Счастья, где он и его спутники встретили трёх рыцарей Королевской гвардии. Во сне он слышит крик Лианны и просыпается. Он узнаёт, что пролежал без сознания шесть дней. Стюард сообщает, что король требует его к себе, но Нед отказывается идти, предлагая Роберту прийти самому. Капитан стражи докладывает о бегстве Джейме Ланнистера, о захвате Тириона Кейтилин и о состоянии дочерей. Приходят король и королева. Роберт упрекает Неда за действия жены, Серсея обвиняет его в нападении на брата. Нед упоминает о своей поездке к бастарду Роберта, что вызывает гнев королевы. Роберт бьёт Серсею, затем признаётся Неду в горечи о Лианне. Он запрещает Неду уезжать и возвращает ему знак десницы, оставляя его на службе.

Кейтилин

Кейтилин Старк встречает рассвет в Орлином Гнезде. Она получает письмо от брата Эдмара: Джейме Ланнистер собирает войско, а отец Кейтилин, лорд Хостер, тяжело болен. Кейтилин решает вернуться в Винтерфелл и предлагает своему дяде Бриндену Талли ехать вместе, поскольку тот покидает Долину после ссоры с Лизой.

Кейтилин пытается отговорить сестру от суда поединком над Тирионом Ланнистером, но Лиза непреклонна. В поединке рыцарь Лизы, сир Вардис Иген, в тяжелых доспехах сражается против наемника Бронна. Бронн изматывает противника, уклоняясь от ударов, и в конце концов побеждает: статуя Алисы Аррен падает на рыцаря, и Бронн добивает его. Тирион объявлен невиновным, и Лиза вынуждена отпустить его, хотя отправляет его на опасную горную дорогу без надлежащей защиты — что фактически является смертным приговором.

Джон

Сир Аллисер Торне объявляет, что восемь новобранцев, включая Джона Сноу, будут переданы лорду-командующему для распределения. Остальные радуются, но Джон замечает, что Сэмвел Тарли одинок и расстроен. На праздничном ужине Джон беспокоится о Сэме, который останется с жестоким сиром Аллисером. Ночью Джон выезжает верхом, размышляя о побеге, но возвращается и решает помочь Сэму. Он приходит к мейстеру Эйемону и просит освободить Сэма от военной подготовки, предлагая сделать его стюардом, так как Сэм умеет читать, считать и ладит с животными. Мейстер обещает обдумать его слова.

Тирион

Тирион и Бронн останавливаются в осиновой роще после изгнания из Долины. Тирион хочет развести костёр, но Бронн предупреждает, что дым привлечёт горцев. Они спорят о тактике: Бронн предлагает двигаться быстро и скрытно, Тирион предпочитает комфорт. Тирион напоминает наёмнику, что тот предал леди Старк, и предлагает сделку: золото и земли в обмен на защиту. Бронн соглашается. За ужином Тирион рассказывает о своей первой жене — девушке, которую он полюбил в тринадцать лет, но которая оказалась подосланной шлюхой, а отец заставил его смотреть, как её насилуют. Ночью их окружают горцы из клана Каменных Ворон. Тирион пытается договориться, предлагая оружие и золото, а затем обещает отдать им всю Долину Аррен.

Эддард

Эддард Старк, исполняя обязанности короля в его отсутствие, восседает на Железном троне и разбирает жалобы крестьян из разорённых селений. Они рассказывают о нападениях отряда всадников, которые сожгли их дома и убили людей; все указывает на Григора Клигана, вассала Ланнистеров. Нед понимает, что Тайвин Ланнистер провоцирует войну, и, несмотря на возражения советников, объявляет Клигана вне закона и приговаривает его к смерти. Он отправляет отряд во главе с Берисом Дондаррионом для исполнения приговора, отказавшись поручить это юному Лорасу Тиреллу, который ищет личной мести. После заседания Варис предупреждает Неда, что его решение может оскорбить королевского палача Илина Пейна, но Нед не придаёт этому значения.

Санса

Санса ужинает с Джейни Пуль и обсуждает решение отца отправить лорда Бериса, а не сира Лораса, на поимку Григора Клигана. Она разочарована, что её мечта о герое не сбылась. Лорд Бейлиш подслушивает её разговор с септой и замечает, что жизнь — не песня. Позже Санса рассказывает Джейни о дворе, а ночью они едят пирог. Утром Санса смотрит на отъезд отряда Бериса. За завтраком она ссорится с Арьей из-за Григора и Джоффри; Арья бросает в неё апельсин, пачкая платье. Санса кричит, что лучше бы убили Арью, а не Леди. Септа разнимает их. Отец вызывает дочерей и объявляет, что отправляет их в Винтерфелл ради безопасности. Санса умоляет остаться, говорит, что любит Джоффри, но отец называет обручение ошибкой. Санса рыдает и убегает в свою комнату.

Эддард

Эддард Старк восстанавливается после ранения ноги. Мейстер Пицель сообщает ему о гневе Тайвина Ланнистера, но Нед не придаёт этому значения. Затем приходит Мизинец, который шутит и рассказывает, что король Роберт всё ещё на охоте, а Пёс вернулся с Джоффри. Нед размышляет о недоверии к окружающим и решает действовать. Он отправляется в богорощу, где встречает королеву Серсею. Он прямо обвиняет её в том, что её дети — от Джейме, а не от Роберта. Серсея признаёт это, объясняя свою ненависть к мужу, который в брачную ночь назвал её именем Лианны. Нед требует, чтобы она бежала с детьми до возвращения короля, иначе он расскажет правду. Серсея предупреждает его, что в игре престолов побеждают или погибают, и уходит.

Дейенерис

Дейенерис, беременная от кхала Дрого, проходит обряд поедания сердца дикого жеребца, чтобы обеспечить силу и здоровье будущему сыну. Несмотря на тошноту, она съедает сердце целиком, и старухи дош кхалина провозглашают, что её сын будет «жеребцом, который покроет весь мир». Дейенерис называет его Рейего в честь погибшего брата. После церемонии она омывается в священном озере, а затем вместе с Дрого отправляется на пир.

На пиру появляется пьяный Визерис, который требует от сестры драконьи яйца и угрожает ей мечом. Дейенерис предупреждает его о запрете на оружие, но он не слушает. Кхал Дрого приказывает схватить Визериса, расплавляет свой золотой пояс и выливает расплавленное золото ему на голову, убивая его. Дейенерис понимает, что брат не был настоящим драконом, и остаётся с мужем, ожидая рождения сына.

Эддард

Эддард Старк просыпается от тревожного сна о мёртвой сестре Лианне и узнаёт, что король Роберт тяжело ранен на охоте. В опочивальне умирающего короля Нед видит, что вепрь распорол ему живот. Роберт признаёт свою ошибку с приказом убить Дейенерис Таргариен и просит Неда стать регентом и протектором королевства до совершеннолетия Джоффри. Нед пишет завещание, но вместо «мой сын Джоффри» ставит «мой наследник», скрывая правду о происхождении детей королевы. После ухода королевы и свиты Роберт подписывает документ и засыпает. Нед отказывается от предложения Ренли захватить детей силой, но отправляет письмо Станнису, законному наследнику. Затем он вызывает Мизинца и, несмотря на его советы поддержать Джоффри, просит подкупить городскую стражу, чтобы обеспечить свою власть. Мизинец соглашается ради Кейтилин.

Джон

Джон Сноу завтракает, когда Сэмвел Тарли сообщает, что его освободили от обучения и он станет братом Ночного Дозора. В септе проходит церемония: лорд-командующий Мормонт напоминает новобранцам об их обете и предлагает уйти тем, кто сомневается. Джон объявляет, что будет приносить клятву перед старыми богами, и Сэм, несмотря на веру предков в Семерых, просит присоединиться к нему. Затем Мормонт распределяет людей по орденам: Джона назначают стюардом, что вызывает у него ярость — он считает это позором и видит руку сира Аллисера. Сэм убеждает его, что служба лично лорду-командующему — это возможность учиться и расти, и Джон стыдится своей гордыни.

Вечером Джон и Сэм вместе с отрядом выезжают за Стену к роще из девяти чардрев. Там они произносят слова присяги, становясь братьями. После церемонии старый разведчик чувствует опасность, и возвращается Призрак с чёрной рукой в зубах — зловещий знак того, что за Стеной происходит нечто страшное.

Эддард

Эддард Старк просыпается на рассвете и видит во дворе тренировки гвардейцев Ланнистеров. За завтраком его дочь Санса расстроена запретом проститься с принцем Джоффри, а Арья собирается на последний урок танцев. Вскоре великий мейстер Пицель сообщает о смерти короля Роберта. Нед созывает совет, узнаёт, что Ренли покинул город, и зачитывает завещание, назначающее его протектором государства.

Совет вызывают в тронный зал, где Джоффри требует присяги. Нед объявляет, что Джоффри не имеет прав на престол, а истинный наследник — Станнис. Серсея приказывает схватить его. Городская стража предаёт Неда: его люди гибнут, а Мизинец приставляет кинжал к его горлу, напоминая о предупреждении не доверять ему.

Арья

Арья Старк тренируется с Сирио Форелем, который учит её видеть истинную суть вещей, а не то, что ожидаешь увидеть. Он рассказывает, как стал Первым мечом Браавоса, распознав в коте морского лорда обычного зверя. Внезапно в зал входят сир Меррин Трант и ланнистерские гвардейцы, требующие, чтобы Арья пошла с ними. Сирио вступается за девочку и в ожесточённой схватке убивает пятерых стражников, но его деревянный меч ломается о броню рыцаря. Арья убегает, слыша, как Сирио остаётся один против сира Меррина.

Пробравшись через замок, она видит следы нападения: убитых людей отца, разбитую дверь башни Десницы. В конюшне умирающий Халлен велит ей предупредить отца. Конюшенный мальчишка пытается схватить её ради награды королевы, и Арья убивает его Иглой. Она собирает одежду, свечи и спускается в подземелье с драконьими черепами, вспоминая крипты Винтерфелла, чтобы побороть страх, и уходит в темноту, надеясь добраться домой.

Санса

На третий день после начала бойни в Красном замке Сансу Старк приводят к королеве Серсее. Два дня она провела взаперти в башне вместе с Джейни Пуль, которая оплакивала отца. Санса слышала звуки сражения, видела следы крови и узнала о смерти короля Роберта по колокольному звону. Теперь королева и советники объявляют ей, что её отец — изменник, и требуют, чтобы она написала письма родственникам, убеждая их сохранить верность новому королю Джоффри. Санса, надеясь на брак с принцем и желая спасти отца, соглашается и пишет четыре письма. После этого её возвращают в башню, где она обнаруживает, что Джейни увезли. Лишь ночью она вспоминает, что не спросила о своей сестре Арье.

Джон

Джон Сноу вместе с отрядом Ночного Дозора находит тела Отора и Яфера Флауэрса — людей Бендженa Старка. Трупы ведут себя странно: не разлагаются, не кровоточат, собаки и лошади шарахаются от них, а глаза мертвецов неестественно синие. Сэм Тарли замечает, что из ран не вытекло ни капли крови, и отряд решает доставить тела в Чёрный Замок для осмотра мейстером Эйемоном.

По возвращении Джон узнаёт, что король Роберт умер, а его отец, лорд Эддард Старк, заключён в темницу по обвинению в измене. На ужине сир Аллисер Торн насмехается над Джоном, называя его бастардом изменника, и Джон в ярости набрасывается на него с кинжалом. Его запирают в келье под стражей. Ночью оживший труп Отора убивает стражника и пробирается в башню лорда-командующего. Джон с помощью Призрака вступает в схватку с мертвецом, который не чувствует боли и не истекает кровью. В конце концов Джон поджигает шторы и бросает горящую ткань в чудовище, надеясь, что оно сгорит.

Бран

В Винтерфелл прибывают последние знаменосцы — Карстарки во главе с лордом Рикардом. Бран наблюдает за ними со стены, сидя на плечах Ходора, и узнаёт от мейстера Лювина, что войско насчитывает около двенадцати тысяч человек, но рыцарей среди них мало. Робб запретил брату покидать замок из-за опасностей, и Бран, вспоминая своё бессилие в Волчьем лесу, стыдится своей немощи. В богороще он молится старым богам, чтобы Робб вернулся невредимым. Оша, пленная одичалая, предупреждает его, что старые боги не имеют силы на юге, и что Робб идёт не в ту сторону — настоящая угроза приходит с севера. На пиру Бран вынужден исполнять роль хозяина и слышит, как сыновья Карстарка называют его сломанным. Он признаётся мейстеру, что хочет научиться магии, но тот советует ему думать о цепи мейстера. Через два дня Робб выступает в поход, оставляя Брана лордом Винтерфелла. Бран чувствует себя одиноким и сломленным, а Ходор растерянно повторяет своё имя.

Дейенерис

После близости с Дейенерис кхал Дрого вновь отвергает её просьбы плыть за море: он считает, что жеребцу, которому суждено покорить мир, не нужен Железный трон, и намерен вести кхаласар разорять земли у Яшмового моря. Дени просит сира Джораха Мормонта помочь убедить мужа, но тот советует ей терпение. Отправившись на западный рынок, куда прибыл караван из Вольных Городов, Дени встречает виноторговца, предлагающего ей бочонок дорнийского вина. Сир Джорах, получивший письмо от Иллирио, подозревает отраву и заставляет купца выпить первым; тот пытается бежать, но его ловят. Выясняется, что Роберт Баратеон назначил награду за голову Дени и её брата. Потрясённая, она кладёт драконьи яйца в жаровню, но они остаются камнями. Вернувшийся с охоты Дрого, узнав о покушении, даёт торжественную клятву повести кхаласар на запад, переправиться через море и завоевать Семь Королевств для сына. Через два дня кхаласар выступает в путь, а виноторговец, прикованный цепью к лошади Дени, бежит за ней босиком.

Кейтилин

Кейтилин прибывает к войску сына Робба у рва Кейлин, где её встречают сыновья лорда Мандерли с пятнадцатью сотнями людей. Она осматривает древние руины крепости и находит Робба в башне вместе с его знаменосцами. Между ними происходит разговор: Кейтилин упрекает сына за то, что он сам возглавил армию, но признаёт, что теперь уже поздно отправлять его домой. Робб делится тревогами о пленённых отце и сёстрах, а также о военных действиях в Приречье. Кейтилин советует ему быть решительным и не доверять полностью знаменосцам. Робб предлагает план разделить войско, чтобы обойти лорда Тайвина, и Кейтилин одобряет его, но указывает на ошибку с назначением Большого Джона. В конце она объявляет, что не вернётся в Винтерфелл, а поедет к брату в Риверран.

Тирион

Тирион вместе с горными кланами спускается с Лунных гор к войску своего отца. Он оставляет основную часть оборванцев в предгорьях и берёт с собой лишь пятерых вождей, включая Шаггу, Чиллу и Тиметта. В лагере лорда Тайвина он встречает сира Флемента, который проводит его через частокол. В гостинице на перекрёстке Тирион видит повешенную хозяйку и входит к отцу и дяде Кивану. Они обсуждают ход войны: Джейме разбил речных лордов и осаждает Риверран, Роберт Баратеон мёртв, на троне племянник Тириона. Отец предлагает Тириону поручение против набегов, но тот проситряжение для горцев. Горцы врываются в зал, требуя платы, и лорд Тайвин, используя лесть, убеждает их присоединиться к походу против войска Робба Старка, которое движется по гати. Тирион наблюдает за этой сценой с иронией.

Санса

Санса присутствует на первом дворе короля Джоффри в Красном замке. Лорды избегают её, словно она заражена, и двор гораздо малочисленнее, чем при Роберте. Пицель зачитывает указы: лорды, не присягнувшие Джоффри, объявляются изменниками — среди них Станнис, Ренли, Тиреллы и вся семья Старков. Тайвин Ланнистер назначается десницей, Серсея входит в Малый совет, а Янос Слинт возводится в лорды и получает Харренхолл.

Затем Серсея увольняет сира Барристана Селми из Королевской гвардии, обвиняя его в старости. Оскорблённый рыцарь снимает белый плащ, бросает меч к трону и уходит, предрекая, что Станнис отберёт престол. Джоффри приказывает схватить его, а Сандор Клиган занимает место в гвардии. Наконец Санса выступает вперёд и просит помиловать отца, утверждая, что его обманули. Джоффри обещает пощаду, если Эддард признает вину и назовёт его королём; Санса верит, что отец согласится.

Эддард

Эддард Старк оказывается в глубокой темнице под Красным замком, ослеплённый тьмой и мучимый болью в сломанной ноге. Он вспоминает короля Роберта, свою жену Кейтилин и дочерей, проклинает предателей и собственную наивность. Время теряет счёт, Нед бредит, его посещают видения прошлого, включая турнир в Харренхолле и обещание, данное сестре Лианне. Тюремщик приносит воду, но не отвечает на вопросы.

Позже к Неду тайно приходит Варис, переодетый тюремщиком. Он сообщает, что младшая дочь Неда сбежала, а старшая, Санса, находится при дворе и просит о пощаде отца. Варис объясняет, что королева Серсея боится Станниса и других врагов, и предлагает Неду признать вину, приказать сыну сложить оружие и признать Джоффри наследником, чтобы сохранить жизнь себе и дочери. Нед колеблется, но Варис напоминает ему о судьбе детей Рейегара и о том, что следующий визит может принести либо еду, либо голову Сансы.

Кейтилин

Кейтилин Старк сопровождает войско сына Робба, идущее через Перешеек в Речные земли. Её терзают тревоги за отца, брата Эдмара, мужа Неда и детей, но она старается сохранять спокойствие. Разведка под началом её дяди Бринденa Талли приносит вести: армия Тайвина Ланнистера ещё далеко, однако Уолдер Фрей собрал у Близнецов четыре тысячи человек и не спешит присоединиться к Талли. Затем приходит известие, что Джейме Ланнистер разбил войско Эдмара и взял его в плен, а Риверран осаждён.

Северяне подходят к Близнецам — неприступному замку, охраняющему единственную переправу через Зелёный Зубец. Штурм невозможен, и Кейтилин вызывается лично вести переговоры с лордом Уолдером. Тот долго торгуется, вспоминая старые обиды на дом Талли, но в итоге соглашается пропустить войско в обмен на брачные союзы и воспитанников: Робб должен жениться на одной из дочерей Фрея, Арья — выйти за его младшего сына, а два внука Фрея отправятся в Винтерфелл. Войско переправляется через реку, оставив пехоту под командованием Русе Болтона встречать армию Тайвина.

Джон

Джон Сноу разговаривает с лордом Мормонтом после нападения мертвяков. Мормонт дарит ему меч из валирийской стали, принадлежавший его сыну, с новой рукоятью в виде волчьей головы. Джон принимает дар, хотя его мучают кошмары о мертвяке с лицом отца. Затем он встречает друзей, которые знали о мече, и отправляется к мейстеру Эйемону. Тот говорит о трудности выбора и о том, что Ночной Дозор требует отказа от личных привязанностей. Эйемон признаётся, что он Таргариен, и делится опытом собственных испытаний. Джон остаётся с тяжёлыми мыслями о войне, отце и своём месте в Дозоре.

Дейенерис

После битвы Дейенерис объезжает поле, усеянное трупами, и наблюдает за жестокими обычаями дотракийцев: воины милосердия добивают раненых, девочки собирают стрелы, а псы следуют за кхаласаром. Она видит, как всадники развлекаются, загоняя мальчика, а затем насилуют девушку. Дени вмешивается, приказывая своему кхасу остановить насильников, и забирает нескольких женщин себе, несмотря на недовольство воинов. В городе она находит кхала Дрого, раненного стрелой и аракхом. Он отвергает помощь целителей, но пленная лхазарянка Мирри Маз Дуур предлагает свои услуги. Дени доверяет ей, и та успешно лечит кхала. В конце Дени просит Мирри присутствовать при её родах, а Дрого, смеясь, напоминает, что рабыне можно приказывать.

Тирион

Тирион опаздывает к ужину отца, лорда Тайвина, в военном лагере Ланнистеров. За столом отец сообщает о приближении войска Старков и ставит Тириона с его горцами в авангард под командованием сира Григора. Оскорблённый, Тирион уходит и находит в лагере Шаю — молодую женщину, которую Бронн привёл для него. Они проводят ночь вместе. На рассвете трубы поднимают лагерь: Робб Старк незаметно приблизился. В битве Тирион сражается у реки, получает ранение в локоть, его выбивают из седла, но он берёт в плен рыцаря. После боя выясняется, что отец рассчитывал на провал левого фланга как на ловушку, но Робб Старк не попался: он ушёл с конницей к Риверрану, и победа Ланнистеров оказалась неполной.

Кейтилин

Кейтилин Старк ожидает начала битвы в лесу вместе с сыном Роббом и его войском. Она вспоминает, как всю жизнь ждала мужчин: отца, Брандона Старка, Неда. Робб готовит засаду для Джейме Ланнистера, чьё войско превосходит их числом, но ставка на нетерпеливость Цареубийцы оправдывается. Когда ланнистерская конница входит в ловушку, начинается сражение, которое Кейтилин наблюдает лишь по звукам. После победы Робб возвращается невредимым, а пленённого Джейме приводят к Кейтилин. Она требует вернуть её отца, брата, дочерей и мужа, но тот отвечает, что утратил их. Робб решает сохранить пленнику жизнь, несмотря на гибель сыновей лорда Карстарка. Кейтилин напоминает сыну, что война ещё не окончена, ведь Риверран остаётся в осаде.

Дейенерис

Кхал Дрого умирает от загнившей раны на груди, полученной ранее. Он падает с коня, что для дотракийцев означает потерю власти. Дейенерис, несмотря на сопротивление кровных всадников, приказывает остановить кхаласар и разбить шатёр. Она призывает сира Джораха и знахарку Мирри Маз Дуур. Рыцарь вскрывает повязку и обнаруживает, что рана почернела и загноилась; он советует Дени бежать, предупреждая, что после смерти Дрого её сына убьют, а кхаласар распадётся. Мирри Маз Дуур предлагает тёмное кровавое заклинание, требующее смерти взамен жизни. Дени соглашается, и знахарка приносит в жертву коня, омывая Дрого его кровью. Во время обряда кровные всадники нападают, обвиняя Дени в колдовстве. В схватке сир Джорах убивает Квото, гибнут и другие. У Дени начинаются роды, и среди хаоса и теней, пляшущих в шатре, её вносят внутрь к Мирри Маз Дуур.

Арья

Арья Старк скрывается в Королевской Гавани после гибели отца. Она пытается выбраться из города, но все ворота закрыты или охраняются людьми Ланнистеров. Девочка выживает, охотясь на голубей и обменивая их на еду в харчевнях Блошиного конца, но ей приходится постоянно остерегаться золотых плащей и грабителей. Она узнаёт о смерти короля Роберта и о том, что её отца обвиняют в измене.

Услышав колокольный звон, Арья бежит к Великой септе Бейелора и видит, как её отца, лорда Эддарда, заставляют признаться в предательстве. Несмотря на мольбы Сансы и королевы, юный король Джоффри приказывает казнить Старка. Арья пытается пробиться к отцу, но её хватает старик по имени Йорен, который уводит её с площади, возвращая ей меч Иглу и заставляя молчать.

Бран

Бран наблюдает с балкона за тренировкой мальчиков во дворе Винтерфелла. Сир Родрик недоволен их умением, а мейстер Лювин объясняет, что после ухода лучших воинов нужны новые защитники. Бран мечтает снова сражаться, вспоминая сны о трёхглазом вороне и отце в крипте. Вместе с мейстером и Ошей он спускается в подземелье, где встречает младшего брата Рикона с его лютоволком Лохматым Пёсиком. Волк нападает на мейстера, но Лето вступается. Рикон утверждает, что видел отца в крипте. Позже в башне мейстер рассказывает историю Детей Леса и Первых Людей, а Оша добавляет, что они ушли за Стену. Внезапно волки воют, и в окно влетает раненый ворон с письмом. Мейстер, прочитав его, сообщает мальчикам, что нужно найти каменотёса, знавшего их отца, — так становится ясно, что лорд Эддард погиб.

Санса

Санса заперлась в своей комнате в башне после казни отца, погружённая в горе и отчаяние. Она не ест, не спит, видит во сне смерть отца и подумывает о самоубийстве, но не решается. Мейстер Пицель осматривает её и даёт успокоительное. Ей снится кошмар о сире Илине, а затем её будит Джоффри, который приказывает ей одеться и выйти ко двору. Санса умоляет отпустить её домой, но Джоффри отказывает, и сир Меррин Трант бьёт её. Санса вынуждена подчиниться, готовится и идёт на балкон, где наблюдает за жестокими приговорами Джоффри. После суда Джоффри ведёт её на стену, показывает головы казнённых, включая голову её отца и септы, и оскорбляет её брата. Когда Санса дерзко отвечает, её снова бьют. В конце Пес вытирает ей кровь, и Санса, смирившись, благодарит его.

Дейенерис

Дейенерис приходит в себя после долгой болезни, вызванной родами. Ей снятся лихорадочные сны о драконах, о брате Визерисе, погибшем от расплавленного золота, и о красной двери. Проснувшись, она узнаёт, что её сын Рейего родился мёртвым и уродливым — Мирри Маз Дуур описывает его как чудовище с чешуёй и крыльями. Кхаласар Дрого распался: почти все всадники ушли, оставив лишь около сотни слабых и больных. Сам Дрого жив, но превратился в безвольное тело: он слеп, не слышит и не узнаёт жену. Дейенерис понимает, что Мирри Маз Дуур намеренно обманула её, принеся в жертву ребёнка в отместку за сожжённый храм. Дейенерис приказывает связать мейегу. Она пытается вернуть Дрого к жизни лаской и мольбами, но безуспешно. На рассвете она осознаёт, что муж навсегда потерян, и душит его подушкой.

Тирион

В лагерь Ланнистеров прибывает гонец с вестью о разгроме армии Джейме у Риверрана: Робб Старк и Талли разбили три осадных лагеря, Джейме попал в плен, осада снята. Тирион слушает обсуждение катастрофы, где его отец Тайвин, дядя Киван и другие лорды спорят о дальнейших действиях. Тайвин, оставшись наедине с Тирионом и Киваном, сообщает, что Ренли Баратеон объявил себя королём, а Серсея требует вернуться в столицу. Тайвин решает идти на Харренхолл и посылает Тириона в Королевскую Гавань, чтобы тот управлял от имени короля и обуздал Джоффри. Тирион понимает, что отец считает Джейме погибшим и видит в нём наследника. Вопреки запрету отца, Тирион решает взять с собой Шаю, свою любовницу, и возвращается к ней в комнату.

Джон

Джон Сноу ночью тайно покидает Чёрный замок, намереваясь присоединиться к брату Роббу, который воюет на юге. Он берёт с собой лютоволка Призрака, но тот неожиданно выдаёт его присутствие, когда друзья Джона из Ночного Дозора отправляются на поиски. Они окружают его и убеждают вернуться, напоминая о данной клятве. Джон возвращается, хотя внутренне не оставляет мысли о побеге.

Наутро лорд-командующий Мормонт вызывает Джона и объясняет, что его место — на Стене, а не в войне южан. Он рассказывает о растущей угрозе за Стеной и о планах Ночного Дозора выступить в поход. Джон осознаёт свой долг и клянётся больше не убегать, принимая своё предназначение как брата Ночного Дозора.

Кейтилин

Кейтилин Старк прибывает в Риверран вместе с сыном Роббом и его войском. Она встречает брата Эдмара, который освобождён из плена, и узнаёт, что её отец лорд Хостер при смерти. Кейтилин проводит время у постели отца: он рад видеть дочь, но слаб и говорит о старых обидах, в частности о неженатом брате Бриндене. После этого Кейтилин находит Робба в богороще, где тот молится. На военном совете лорды обсуждают, кому присягнуть — Джоффри, Ренли или Станнису. Кейтилин призывает к миру и возвращению дочерей, но северные лорды во главе с Большим Джоном провозглашают Робба Королём Севера, и остальные присоединяются к этому крику.

Дейенерис

В выжженной степи Дейенерис готовит погребальный костер для умершего кхала Дрого. Она отвергает предостережения Мирри Маз Дуур о бессилии крови без заклинаний и просьбы сира Джораха бежать с ней на восток. Освободив рабов и попытавшись принять клятвы от своих кровных всадников, которые сомневаются, подобает ли мужчинам служить женщине, она омывает тело мужа, укладывает вокруг него драконьи яйца и приказывает привязать мейегу к костру. Когда вспыхивает первая звезда — кровавая комета, — Дени поджигает погребальный помост и сама шагает в пламя.

Когда огонь гаснет, сир Джорах находит ее невредимой среди пепла, с тремя новорожденными драконами: двое сосут ее грудь, третий лежит на плече. Дотракийцы один за другим преклоняют колени, признавая ее своей кхалиси, и впервые за сотни лет ночь наполняется музыкой драконов.

Приложение / Дом Талли

Это приложение рассказывает о доме Талли из Риверрана. Талли никогда не были королями, но тысячу лет владели богатыми землями и великим замком. Во время Завоевательных войн Речной край принадлежал Харрену Чёрному, тирану, которого подданные не любили. Многие речные лорды перешли на сторону Эйегона, и первым среди них был Эдмин Талли. После гибели Харрена Эйегон возвысил дом Талли, отдав его главе власть над землями Трезубца. Герб дома — серебряная форель среди синих и красных волн, девиз — «Семья, долг, честь».

Далее перечисляются члены семьи: лорд Хостер Талли, его покойная жена Милиса, дочери Кейтилин (замужем за Эддардом Старком) и Лиза (вдова Джона Аррена), наследник Эдмар и его брат Бринден по прозвищу Чёрная Рыба. Также названы челядь замка — мейстер, мастер над оружием, капитан гвардии и стюард, — и знаменосцы дома: Маллистеры, Фреи, Бракены, Блэквуды, Дарри, Венсы и другие меньшие дома, присягнувшие Риверрану.

Приложение / Дом Тиреллов

Тиреллы возвысились как стюарды королей Простора, их владения простирались на плодородные равнины. По женской линии они ведут род от Гарта Зеленой Длани. Когда король Мерн пал на Пламенном поле, его стюард Харлен Тирелл сдал Вышесад Эйегону Завоевателю и получил замок и власть над Простором. Герб дома — золотая роза на зеленом поле, девиз — «Вырастая — крепнем».

Далее перечислены члены семьи: лорд Мейс Тирелл, его жена Алерия, их дети Уиллиас, Гарлан, Лорас и Маргаерит, вдова Оленна, сестры и дядя, а также бастарды. Затем идут приближенные и знаменосцы: Редвины, Тарли, Окхарты, Хайтауэры и другие дома, присягнувшие Вышесаду.

Приложение / Род Грейджоев

Приложение посвящено дому Грейджоев с Железных Островов. В нём излагается их легендарная история: происхождение от Серого Короля, многовековые пиратские набеги, древний обычай выборов верховного правителя, который позже сменился наследственной властью, а затем завоевание островов андалами. Описываются попытки железных королей расширить владения на материке, их успехи и потери, вплоть до падения Харрена Чёрного, после чего Эйегон Таргариен позволил островитянам вновь избрать себе лорда, которым стал Викон Грейджой.

Далее перечисляются нынешние представители рода: лорд Беелон, его жена Аланнис, их дети — погибшие в бунте Родрик и Марен, дочь Аша и наследник Теон, воспитанный Эддардом Старком. Также упомянуты братья Беелона — пират Еурон, командующий флотом Виктарион и жрец Аерон, а также вассальные дома, присягнувшие Пайку.

Приложение / Дом Мартеллов

В приложении рассказывается о доме Мартеллов и истории Дорна. Нимерия, королева ройнаров, высадилась в Дорне с десятью тысячами кораблей и вышла замуж за лорда Морса Мартелла, помогая ему объединить власть в своих руках. Дорн сохранил особые обычаи: правители носят титул принцев, а земли наследует старший сын. Этот край остался единственным, кого не покорил Эйегон Дракон; присоединение произошло лишь через два века, по брачному договору при короле Дейероне II.

Далее перечисляются члены семьи: принц Доран Нимéрос Мартелл, его жена Меларио и их дети — наследница Арианна, Квентин и Тристан. Упоминаются погибшие при взятии Королевской Гавани сестра Дорана Элия, жена принца Рейегара, и её дети Рейенис и Эйегон, а также брат Оберин по прозвищу Красная Гадюка. В конце названы приближённые Дорана и знаменосцы, присягнувшие Солнечному Копью.

Приложение / Старая династия Дом Таргариенов

Приложение описывает династию Таргариенов. Рассказывается об их происхождении от валирийских драконьих лордов, отличительной красоте — фиолетовых глазах и серебристых волосах, выживании после гибели Валирии и поселении на Драконьем Камне. Оттуда Эйегон Завоеватель с сёстрами Висеньей и Рейенис отправляется покорять Семь Королевств. Семья соблюдает валирийский обычай браков между братьями и сёстрами для чистоты крови. На знамени изображён трёхголовый красный дракон на чёрном поле, символизирующий Эйегона и его сестёр, девиз — «Пламя и кровь».

Далее перечисляется преемственность королей от Эйегона I до Эйериса II с краткими примечаниями: Пляска Драконов между Эйегоном II и его сестрой Рейенирой, гибель последнего дракона при Эйегоне III, покорение Дорна Дейероном I, присоединение Дорна браком Дейерона II и, наконец, свержение и убийство Эйериса Безумного, чей наследник Рейегар пал от руки Роберта Баратеона у Трезубца. В конце перечислены последние Таргариены: убитый Джейме Ланнистером Эйерис, умершая в родах королева Рейелла, погибшие Рейегар с женой Элией и их детьми, а также выжившие Визерис, прозванный Нищим Королём, и тринадцатилетняя Дейенерис Бурерожденная.