Противостояние

1

NO_SUMMARY.NO_SUMMARY.NO_SUMMARY.

ПРОЛОГ. КРУГ РАЗМЫКАЕТСЯ

Салли просыпается среди ночи от того, что муж Чарли трясёт её. Он в панике, бледен, и требует немедленно собираться и уезжать с военной базы, где они живут. Салли будит дочку Ла Вон, Чарли хватает вещи и сбережения. Он объясняет, что на его посту приборы показали красный сигнал, и все на базе мертвы. Он едва успел выскочить, пока не заблокировались выходы. Семья садится в старый автомобиль и уезжает через открытые ворота. На рассвете они пересекают Неваду, Чарли непрерывно кашляет. Салли охватывает ужас, но она держится ради ребёнка, не понимая до конца, что произошло.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 1

Вечером 16 июня 1990 года на заправочной станции Хэпскома в техасском городке Арнетт собираются местные жители. Среди них — Стью Редман, тихий человек с тяжелой судьбой: он вырос в нищете, потерял брата и мать, отказался от спортивной стипендии ради работы, а его жена умерла от рака. Внезапно к станции подъезжает старый «Шевроле» без включенных фар, сбивает несколько колонок и останавливается. В машине обнаруживаются трупы женщины и маленькой девочки, а водитель — тяжело больной мужчина в лихорадке, бредущий о болезни, начавшейся в Солт-Лейк-Сити. Мужчины вызывают скорую, и водителя увозят в больницу, но он умирает по дороге. Его бумажник указывает на то, что это Чарльз Кэмпион из Калифорнии. Стью остается вызвать полицию, а Хэп сопровождает тело.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 2

Фрэнни Голдсмит приезжает на пирс в Оганквите, где её ждёт Джесс Райдер, молодой поэт. Она сообщает ему, что беременна, несмотря на приём противозачаточных таблеток. Разговор перерастает в ссору: Джесс предлагает пожениться, но Фрэнни отказывается, требуя обсудить другие варианты. Он раздражается, она упрекает его в эгоизме, и он в порыве гнева ударяет её по щеке. После этого Джесс извиняется, говорит, что любит её, и предлагает помочь с абортом, если она решит. Фрэнни холодно прощается и уезжает одна, испытывая усталость и горечь. Она сомневается в его искренности и размышляет о том, как изменилось её отношение к морю и к собственной жизни.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 3

Норм Брюетт просыпается от шума детей и музыки кантри. Он злится на жену Лилу, которая оставила записку о том, что ушла сидеть с чужими детьми за доллар, и чувствует недомогание: головную боль, насморк, чихает. В это же утро в гараже Хэпа появляется его кузен Джо Боб Брентвуд и сообщает, что после вчерашнего происшествия с Кэмпионом власти заинтересовались смертью тех людей, прилетели патологоанатомы, а департамент здравоохранения собирается осмотреть всех, кто был на станции, возможно, ввести карантин. Хэп и Вик тоже чихают и кашляют, и начинают подозревать, что заразились той же болезнью, что и Кэмпион. Тем временем Лила, сидя с детьми Ходжесов, тоже кашляет и чихает, а маленькая Черил задыхается от слизи, которую Лила помогает ей выплюнуть. Все трое взрослых и дети проявляют симптомы неизвестной болезни.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 4

Старки, высокопоставленный чиновник, сидит один в своём кабинете поздно вечером и просматривает телеграммы, которые его пугают. Он смотрит на мониторы, показывающие последствия «Проекта Блу»: пустыню, лаборатории, где лежит мёртвый доктор, человека, упавшего лицом в суп, и остановившиеся часы на 13 июня. Он принимает успокоительные таблетки, которые дочь называет «отрубонами». Входит его подчинённый Крейтон и сообщает плохие новости: люди, переносившие тело Кэмпиона, заражены, в Арнетте введён карантин, а полицейский из Техаса мог распространить вирус. Затем Крейтон говорит, что пасынок Старки, Хаммер, покончил с собой, оставив материалы проекта. Старки потрясён, но сдерживается, приказывает собрать штаб через пятнадцать минут и после ухода Крейтона снова включает монитор с кафетерием.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 5

Ларри Андервуд приезжает в Нью-Йорк на своём «Датсуне» и паркуется у дома матери. Он вспоминает, как за несколько недель стал известным музыкантом: его песню заметили на «Колумбии», записали сингл, он попал в хит-парад, получил деньги и устроил бесконечную вечеринку в арендованном доме. Друг Уэйн вытаскивает его на пляж и объясняет, что праздник разорил Ларри: он потратил более двенадцати тысяч долларов, и ему нужно избавиться от прихлебателей и уехать, чтобы собраться с мыслями. После этого Ларри засыпает в машине, его будит мать. Они поднимаются в квартиру, она готовит завтрак, расспрашивает о его жизни и песне, критикует его голос и манеры. Ларри чувствует себя неуютно, но остаётся. Мать убирает коробки из его старой комнаты, и он засыпает на восемнадцать часов.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 6

Фрэнни приходит в сад к отцу Питеру, который полет грядки. Она помогает ему, и они разговаривают о жизни, политике и её матери. Фрэнни признаётся, что беременна от Джесса, который предлагает жениться или оплатить аборт. Отец поддерживает её, говорит, что не будет на стороне матери, и советует не спешить с решением. Фрэнни объясняет, что разлюбила Джесса, считает его слабым, и не хочет делать аборт, потому что ребёнок — часть её. Питер рассказывает о смерти брата Фрэнни, Фреда, и о том, как это изменило их мать. Он признаёт, что его взгляд на аборт искажён этой трагедией. В конце возвращается мать, и Фрэнни решает пока не говорить ей, а подождать.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 7

Вик Палфри приходит в сознание в больничной палате, опутанный трубками и проводами. Он понимает, что смертельно болен и находится в бреду, вспоминая мать и брата. Заметив стальную дверь и людей за стеклом, он осознаёт, что его привезли в Атланту вместе с другими жителями его городка из-за эпидемии. Входит человек в защитном костюме, но Вик снова теряет сознание, и врач за стеклом говорит, что если лекарство не подействует, к полуночи он умрёт.

Тем временем Стью Редман отказывается позволить медсестре измерить ему давление, требуя объяснений. Он напуган, но держится твёрдо, понимая, что его город на карантине. Пришедший доктор Деннинджер не может ничего сообщить, и Стью угрожает сопротивляться. Он остаётся один, ожидая ответов, и лишь через сорок часов к нему присылают человека, готового говорить.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 8

Ник идет по шоссе, когда на него нападают несколько мужчин. Он отчаянно сопротивляется, но его избивают, грабят и бросают на дороге. Его чуть не сбивает машина, и он теряет сознание. Очнувшись, Ник обнаруживает себя в тюремной камере. Он немой и объясняется жестами. Шериф Бейкер приносит ему блокнот и карандаш. Ник пишет, что его избили и ограбили, и описывает одного из нападавших. Бейкер узнает в описании своего шурина Рэя Бута. Он предлагает Нику помочь поймать преступников, но предупреждает, что те могут уйти от наказания. Ник соглашается. Бейкер дает ему обезболивающее и говорит, что у него простуда, иронично приветствуя Ника в Арканзасе.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 9

Ларри просыпается в чужой квартире после ночи с женщиной по имени Мария, которую он едва помнит. Он понимает, что не предупредил мать, и его мучает совесть: она оставила ему записку и запасла его любимые продукты. Мария, узнав, что он тот самый Ларри Андервуд, готовит завтрак, но он спешит уйти. Она обижается, бросает в него лопаточкой и ранит ему лоб. Ларри уходит, слыша её крики и оскорбления из окна. На улице он вспоминает недавний конфликт с друзьями, которые обвинили его в высокомерии после успеха. Он пытается оправдаться перед собой, но чувствует вину. Затем он ловит такси и едет в Манхэттен, размышляя о том, как объяснит матери своё отсутствие.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 10

Ларри приходит на двадцать четвёртый этаж офисного здания, где его мать Элис работает уборщицей. Он извиняется за то, что не позвонил накануне, но она встречает его холодно и с сарказмом, замечая кровь на его лбу. Элис упрекает сына в том, что он не изменился, всегда ищет неприятности и создан лишь для того, чтобы брать. Ларри в гневе заявляет, что уедет, но понимает, что денег у него почти нет. Мать смягчается, предлагает сыграть вечером в джин и даёт ему пятнадцать долларов на кино. Ларри целует её, признаётся в любви и отправляется на сеанс фильма с Фредди Крюгером, где позади него весь фильм кашляет зритель.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 11

Фрэнни Голдсмит сидит в гостиной, которую ненавидит с детства, и слушает, как мать, Карла, обвиняет её в беременности. Воспоминания уносят её в прошлое: мастерская отца была для неё убежищем, а гостиная — местом унижений и строгих правил. Здесь она узнала о смерти брата, здесь её ругали за плохое поведение и здесь же теперь мать называет её «дрянной девчонкой» и требует уйти. Фрэнни отвечает, что не бросит колледж и не выйдет замуж, но Карла в ярости бьёт её.

Внезапно в дверях появляется отец Питер. Он спокойно заявляет, что уже знает о беременности, и вступается за дочь. Между супругами вспыхивает ссора: Питер даёт Карле пощёчину, упрекая её в эгоизме и в том, что она перестала любить дочь после смерти сына. Он обещает поддерживать Фрэнни и предлагает крестить ребёнка в этой же гостиной. Карла в истерике поднимается наверх, а Фрэнни остаётся с отцом, который утешает её и говорит, что любит.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 12

Стью Редман находится в карантине. К нему приходит Дик Дитц без скафандра, объясняя, что Стью не заразен: морская свинка Джеральдс дышала тем же воздухом и выжила. Дитц сообщает, что большинство спутников Стью умерли, в живых осталась лишь четырёхлетняя Ева Ходжес. Остальные сведения засекречены. Стью в ярости хватает Дитца, но тот отсылает охрану и говорит, что никто не виноват — это был несчастный случай, а Кэмпион сбежал. Стью узнаёт, что Арнетт в карантине, но смертей там нет. Он просит бритву, ему отказывают из опасений, что он поранится. Тогда Стью притворяется, что задыхается от кашля, пугая Дитца, а затем признаётся, что пошутил, и отвечает Дитцу его же словами: «Эта информация засекречена». Дитц в гневе, но Стью предлагает начинать обследование.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 13

Полковник Дитц в одиночестве сидит в своём кабинете и надиктовывает на магнитофон совершенно секретное сообщение. Он докладывает о ходе расследования: тесты пока не выявили вирус, однако двое человек уже умерли — Генри Кармайкл и полицейский Брентвуд, у которого перед смертью ненадолго спала лихорадка. Главная новость — «Принцессу» можно рассекретить обратно в Еву Ходжес: внешне она здорова, но больна, и единственный способ диагностики — скачки давления. В её мокроте обнаружены круглые микробы, которые Деннинджер называет инкубаторами. Дитц размышляет о непредсказуемости болезни: стадии проходят по-разному, один «чистый» объект больше не чист, а Редман здоров, лишь с незначительными отклонениями. Его пугает, что заражённые не обратятся к врачу из-за лёгких симптомов и будут заражать окружающих. Он ждёт, что «Принц» заболеет со дня на день. Закончив запись, он снова закуривает.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 14

Патти Гриер, медсестра в изолированном учреждении, ждет наступления полуночи, чтобы отправиться на обход. Ей предстоит проверить двух пациентов: безобидного Хэпскома, который любит подшучивать над ней, и капризного мистера Салливана, которого придется будить для неприятной процедуры. Она заранее раздражена его недовольством и планирует напомнить ему, что правительство заботится о нем бесплатно.

По пути в белую комнату, где она должна надеть защитный костюм, у нее трижды чихает. Она списывает это на сенную лихорадку и не обращает внимания на плакат, требующий немедленно сообщать о любых симптомах простуды, будучи уверенной, что костюм надежно защитит ее. Однако по дороге она успевает заразить санитара, уходящего доктора и другую медсестру. Начинается новый день.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 15

Двое уголовников, Поук и Ллойд, мчатся на север по шоссе в украденном белом «Конни» с грузом наркотиков и оружия. За шесть дней они убили шестерых, включая владельца машины. Воспоминания раскрывают их историю: освободившись из тюрьмы, они по наводке Джорджа ограбили его, но, испугавшись разоблачения, заклеили ему рот скотчем и задушили. Затем они убили хозяина магазинчика, забрали его грузовик, а когда тот сломался, застрелили водителя «Конни».

Теперь, без денег и бензина, они решают ограбить придорожную заправку. Поук убивает женщину, но ковбой в очереди стреляет ему в лицо. Ллойд в панике расстреливает ковбоя, однако хозяин заправки выходит из-за прилавка с двустволкой и добивает Поука. Ллойд выбегает наружу, но там его уже ждут полицейские — его арестовывают, бьют прикладом, и он приходит в себя уже в тюрьме.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 16

Старки следит за мониторами в базе «Блу»: доктор Эзвик неподвижен, центрифуга остановилась. Ему звонит Лен и сообщает о подразделении в Сайп-Спрингсе, где возникла проблема с прессой. Старки связывается с ними, узнаёт кодовое обозначение «Цветочный Горшок» и понимает, что это связано с распространением Проекта Блу. Он вскрывает секретный пакет и отдаёт приказ «Троя», что вызывает у собеседника ужас, но тот подчиняется. Лен одобряет решение Старки.

Тем временем на шоссе к югу от Сайп-Спрингса репортёр и фотограф на «Понтиаке» сталкиваются с «Фордом», из которого выходят двое молодых людей с винтовками. Репортёр узнаёт армейское оружие, но его расстреливают. Фотограф пытается бежать, но его ловят и убивают. Официальные сообщения утверждают, что в тот день в Сайп-Спрингсе ничего тревожного не произошло.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 17

Ник Андрос, глухонемой молодой человек, остаётся в тюрьме городка Шойо, где под арестом сидят трое мужчин, избивших его. Шериф Бейкер просит Ника написать свою биографию. Ник описывает трудное детство: смерть отца до его рождения, гибель матери, приют, где он научился читать и писать благодаря глухонемому наставнику Руди Спаркмену, побег из приюта в шестнадцать лет. Наутро шериф читает записку, а доктор Сомс осматривает Ника и самого Бейкера, у которого обнаруживает серьёзную дыхательную инфекцию. Бейкер оставляет Ника присматривать за заключёнными и уходит домой. Ночью шериф умирает. Доктор Сомс сообщает Нику, что в городе вспыхнула странная эпидемия, от которой уже умерло много людей, дороги перекрыты, телефоны не работают, а по городу, по слухам, передвигаются военные. Ник решает остаться и заботиться о заключённых. Винсент Хоган, один из них, тяжело заболевает и к вечеру умирает.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 18

Ларри Андервуд остаётся дома с больной матерью, у которой жар и простуда. Он пытается помочь ей, но вскоре уходит гулять, чувствуя облегчение. На Таймс-сквер он слышит свою песню из магазина и испытывает отвращение к городу. Он звонит в покерный клуб в Лос-Анджелесе, где узнаёт, что его друг Уэйн Стаки в больнице с новым вирусом гриппа, который называют «капитан Шустрик». Арлен сообщает, что Уэйн оставил для Ларри чековую книжку с более чем тринадцатью тысячами долларов. Обрадованный, Ларри звонит матери, но никто не отвечает. Он возвращается домой и находит её на полу в тяжёлом состоянии, с высокой температурой и бредом. Он пытается вызвать скорую, но все линии заняты. В отчаянии он решает спуститься к соседу мистеру Фримену, чтобы тот присмотрел за матерью, пока Ларри ищет помощь.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 19

Фрэнни сидит в номере отеля «Харборсайд» и пытается написать письмо подруге, но не может найти честных слов о своей беременности и ссоре с матерью. Она получает звонок от Дебби, которая предлагает ей жильё в Самерсворте, и Фрэнни соглашается переехать. Затем звонит Джесс, отец ребёнка, и предлагает жениться, но она отказывается, говоря, что не готова к замужеству. После разговора она замечает, что они впервые не сказали друг другу «я люблю тебя». Позже звонит отец: мать заболела гриппом, но ей стало хуже, поднялась температура, начался бред, и её увезли в больницу. Фрэнни в ужасе, чувствует вину и ждёт отца, чтобы поехать с ним. Она понимает, что ответственность неизбежна, и ей придётся принять последствия своих решений.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 20

Стью Редман находится в новом помещении в Стовингтоне, штат Вермонт, которое больше напоминает тюремную камеру, чем больничную палату. Он напуган: Деннинджер и Дитц исчезли, возможно, заболели или умерли. Атлантский центр расформирован, анализы у Стью берут всё реже, а при каждом заборе крови присутствует вооружённый солдат в защитном костюме. По вечерам он смотрит новости: власти отрицают утечку на атомной станции в Фуке, недалеко от Арнетта, а эпидемию гриппа называют неопасным «русским» штаммом, хотя уже сообщают о смертельных случаях. Стью понимает, что правду скрывают. Он чувствует себя здоровым, но окружён чужими людьми, лишён друзей и боится за свою жизнь. По ночам тоска усиливается, и он всё серьёзнее задумывается о побеге.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 21

Двадцать четвертого июня 1990 года Лен Крейтон застает своего начальника Билли Старки в операторской. Старки сообщает, что президент уволил его по телефону, и теперь Крейтон исполняет обязанности. Старки передает ему инструкции: связаться с Джеком Кливлендом, у которого есть агенты в СССР, странах восточного блока и Китае, и произнести пароль «Римпал». Агенты получили ампулы, которые считают радиоактивными метками, но на самом деле это вирус. Ситуация с вирусом «Блу» вышла из-под контроля, и Америка должна остаться в стороне. Старки цитирует стихотворение Йейтса о распаде центра и говорит, что «зверь» уже на дороге. Он отдает Крейтону свои кольца для дочери Синди и уходит. Спустившись в кафетерий, Старки приводит в порядок лицо мертвого Фрэнка Д. Брюса, затем выходит в коридор и стреляет себе в рот. Крейтон наблюдает за этим по мониторам и думает, что застывший суп на бровях мертвеца беспокоит его больше, чем предстоящая встреча с президентом.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 22

Рэнделл Флегг, темнокожий мужчина в потёртой одежде, идёт ночью по шоссе N51 через Айдахо в Неваду. Он скрывается от машин, знает дороги и людей, связанных с подпольем беглецов. Вспоминает свои прежние воплощения и преступления: убийства полицейских в Нью-Йорке, участие в нападениях на чернокожих в Джорджии, связь с похищением наследницы. Он носит с собой листовки и литературу разных радикальных организаций. Флегг чувствует приближение великих перемен и собственного перевоплощения. Он обнаруживает, что способен левитировать, но решает, что время ещё не пришло. Довольный, он продолжает путь, ожидая скорого рождения заново.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 23

Ллойда Хенрида, известного газетам как «нераскаявшийся убийца с лицом младенца», ведут по тюрьме особого режима двое охранников. Заключённые приветствуют его, он чувствует себя знаменитостью. По пути к адвокату происходит перепалка с охранниками, один из которых обещает выбить ему зуб. В комнате для свиданий адвокат Энди Девинз сообщает Ллойду, что ему грозит смертная казнь в течение девяти дней по решению Верховного суда по делу «Маркхем против Южной Каролины», позволяющему штатам быстро приводить приговор в исполнение. Девинз объясняет, что единственный шанс — убедить присяжных, что Ллойд действовал под принуждением Поука Фримена и не знал, что его автомат заряжен боевыми патронами. Ллойд с готовностью принимает эту версию.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 24

Ник Андрос, глухонемой помощник шерифа, остаётся в опустевшем городке Шойо во время эпидемии неизвестной болезни. Он ухаживает за умирающей Джейн Бейкер, вдовой шерифа, которая в бреду принимает его за покойного мужа, и одновременно присматривает за тремя заключёнными в тюрьме. Винс Хоган умирает от болезни, Билли Уорнер заражается и тоже погибает, а Майк Чайлдрес, убедив Ника выпустить его, уходит из города. Ник пытается найти помощь: едет на детском велосипеде туда, где видели солдат, но находит лишь взорванную дорогу и четыре трупа в яме. Он обходит дома, но никто не соглашается помочь. По телевизору сообщают, что эпидемия взята под контроль, однако Ник замечает тревожные детали, указывающие на обратное. Джейн Бейкер умирает, и Ник, выполняя её последнюю просьбу, одевает её в белое свадебное платье и выносит тело из дома.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 25

В начале эпидемии супергриппа студенты расклеивают в университете Луисвилла листовки, обвиняющие правительство и армию во лжи о смертельной опасности вируса. В Бостоне группа сотрудников телестанции во главе с диктором Бобом Палмером захватывает студию и транслирует кадры переполненных больниц и сбрасывания тел в море, но передатчик отключают, а мятежников казнят. В Лос-Анджелесе подпольный выпуск газеты разоблачает военное положение, однако типографию взрывают. В Спрингфилде радиоведущий Рэй Флауэрс в прямом эфире принимает звонки о хаосе, пока солдаты не врываются и не убивают его; затем его же подчинённые расстреливают сержанта. Военные сводки сообщают о дезертирстве, бунтах и казнях. В Сан-Франциско мятежники захватывают штаб, но их подавляют. По телевидению показывают, как «чёрная хунта» казнит пленных солдат, пока её не уничтожают. Президент в речи отрицает серьёзность эпидемии, а на церкви в Атланте появляется надпись о скорой встрече с Иисусом.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 26

Ларри Андервуд сидит на скамейке в Центральном парке и вспоминает прошлое. Пять лет назад он был счастлив: жил с Ивонной, смотрел чемпионат по бейсболу, но потом они расстались. Он вспоминает ссору с другом Руди из-за двадцати пяти долларов, которую так и не смог простить себе. Три дня назад умерла его мать, и он чувствует себя виноватым, что оставил её в больнице. Внезапно он замечает женщину по имени Рита Блэкмор. Они разговаривают, она стреляет из револьвера мужа в дерево, и Ларри приглашает её на ленч. Рита кажется ему элегантной и странной, но он рад, что встретил кого-то, кто не сошёл с ума.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 27

После смерти родителей Фрэнни пребывает в состоянии апатии и отрешённости. Её отец умер накануне вечером, и она осталась одна в городе Оганквит, охваченном таинственной эпидемией. На экстренном собрании жители решают перекрыть дороги и забаррикадировать город, но добровольцы на постах быстро заболевают сами. Фрэнни осознаёт, что должна похоронить отца собственными руками, и начинает копать могилу в саду. Её прерывает визит шестнадцатилетнего Гарольда Лаудера, который разъезжает по городу на угнанном «Кадиллаке». Между ними происходит неловкий разговор: Гарольд предлагает ей уехать вместе, и она обещает подумать, когда он решит, куда направится. После его отъезда Фрэнни заворачивает тело отца в скатерть, зашивает саван и с большим трудом хоронит его. Ночью ей снится кошмар о чём-то жутком под скатертью, а проснувшись, она ощущает неожиданно сильную защитную любовь к ребёнку, которого носит под сердцем.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 28

Стюарт Редман, заключённый в изолированной палате, ожидает визита Элдера, который, как он уверен, должен его убить. Город за окном пустеет, эпидемия продолжает уносить жизни. Когда Элдер приходит один, Стюарт обманом отвлекает его, оглушает стулом и забирает револьвер. Он выбирается из палаты через шлюзовую камеру, но Элдер, несмотря на ранения, пытается его остановить, и Стюарт стреляет в него. В коридорах он встречает умирающего медбрата Вика, который просит пристрелить его, но Стюарт отказывается. Спустившись на лифте, он блуждает по зданию, натыкаясь на трупы и больных, пока не находит выход. На лестнице его хватает за ногу умирающий человек, но Стюарт вырывается и выбегает наружу. Он плачет от облегчения, осознавая, что жив, и идёт по дороге в сторону города.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 29

Кристофер Брейдентон приходит в себя в своем доме в Маунтин Сити после тяжелого бреда, вызванного жаром. Он вспоминает фрагменты галлюцинаций: умершую мать, сцену в Чикаго 1968 года, видение прекрасного юноши, который оказывается демоническим Капитаном Шустриком. Брейдентон осознает, что кто-то приближается к нему. В комнату входит Ричард Фрай, который выливает на него ведро ледяной воды и требует документы на имя Рэнделла Флегга, машину и ключи. Брейдентон, мучимый страхом и слабостью, сообщает, что документы спрятаны в туалетном столике, а "Бьюик" стоит за заправкой Коноко на юге. Фрай, называющий себя Флеггом, душит его и уходит. Он находит машину, снимает брезент и уезжает на юг, смеясь над испуганной кошкой.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 30

Ллойд, заключённый в камере особого режима, пытается отвернуть болты от ножки койки, изранив пальцы до крови. Его раздражает крик другого заключённого, зовущего мать. Ллойд вспоминает, как три дня назад его адвокат сообщил, что судьи больны гриппом и возможна отсрочка слушания. Затем он вспоминает, как охранники рассказывали о массовой эпидемии в городе, о бегстве людей и военных блокадах. Его сосед Траск заболел и умер, а охрана исчезла. Ллойд экономит еду, пряча её под матрасом. Он откручивает ножку, но не может привлечь внимание. Увидев крысу, пожирающую труп Траска, он убивает её ножкой, а затем, испытывая голод, затаскивает крысу в свою камеру и прячет под матрас как запас еды. В отчаянии он плачет, мастурбирует и, проснувшись, обнаруживает, что крики «Мама!» прекратились. Он остаётся один, свернувшись на койке.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 31

В кабинете шерифа гаснет свет, и Ник Андрос, глухонемой, ощущает тревожное предчувствие. Он выходит на улицу, но тьма остаётся. Вернувшись, он сталкивается с Рэем Бутом, который, скрываясь в лесах после событий 22 июня, вернулся в город из-за голода и страха. Бут набрасывается на Ника, пытаясь задушить его. В борьбе Ник вытаскивает револьвер, но случайно ранит себя в бедро. Бут выдавливает ему глаз, и Ник в ответ стреляет в него, убивая. После этого Ник осматривает себя в зеркале и понимает, что теперь он не только глухонемой, но и одноглазый. Он пинает тело Бута, упрекая его за увечья, и садится на койку, обхватив голову руками, пока снаружи по-прежнему темно.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 32

Дональд Элберт, известный как Мусорный Бак, бродит по опустевшему Поутенвиллю, преследуемый голосами и воспоминаниями о своем прошлом: отец убил его братьев и сестру и был застрелен шерифом, мать вышла замуж за шерифа, а сам Дональд с детства поджигал мусорные баки, почтовые ящики, дом и церковь, за что попадал в исправительные учреждения и проходил шоковую терапию. Теперь он направляется к нефтяным резервуарам компании «Чири», поднимается на один из них, поджигает разлитый бензин и вызывает серию мощных взрывов. Убегая, он испытывает восторг от разрушения и осознает, что нашёл своё призвание — поджигать всё на своём пути, двигаясь дальше к Гэри и Чикаго.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 33

Ларри и Рита решают покинуть Нью-Йорк, охваченный эпидемией и хаосом. Рита, пожилая женщина, с которой Ларри познакомился в парке, находится в подавленном состоянии после того, как они нашли труп убитого человека. Они собирают рюкзаки, Ларри берёт ружьё, и они отправляются пешком через Манхэттен. По пути они встречают мародёра, предлагающего миллион за Риту, но Ларри прогоняет его. У Риты стираются ноги в сандалиях, Ларри кричит на неё, она убегает. Он идёт к туннелю Линкольна, но в темноте, испугавшись, стреляет, едва не убив Риту, которая вернулась. Они вместе проходят через туннель, перебираясь через трупы, и выходят в Нью-Джерси, где Рита плачет, а Ларри утешает её, обещая не бросать.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 34

После смерти Гуса Динсмора Фрэнни Голдсмит приходит в себя: она хоронит его, сажает розовый куст на могиле Питера и постепенно выходит из апатии. Она решает навестить Гарольда Лаудера, единственного выжившего в округе, и застаёт его за стрижкой лужайки в одних плавках, в слезах. Гарольд признаётся, что не чувствовал горя сразу после смерти родителей, но теперь оно настигло его, и он боится, что с ним что-то не так. Фрэнни утешает его, и они сближаются.

Вместе они планируют поездку в Вермонт, в центр по изучению чумы в Стовингтоне, надеясь найти других выживших и учёных. Гарольд предлагает взять оружие для защиты, и Фрэнни соглашается, хотя её тревожит мысль о беременности. Они красят на крыше амбара указатель с маршрутом, а вечером слушают пластинки Эми на переносном проигрывателе, погружённые в музыку погибшего мира.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 35

Стью Редман идёт пешком на восток по шоссе N302, пытаясь оправиться после побега из Стовингтона. Он встречает ирландского сеттера по кличке Коджак и его хозяина — пожилого социолога Глена Бэйтмена, который рисует пейзажи на обочине. Бэйтмен приглашает Стью на ленч, и они беседуют о последствиях эпидемии супергриппа: о вымирании собак и лошадей, о возможном будущем человечества, о риске возникновения мелких диктатур и ядерных конфликтов. Бэйтмен также рассказывает о своём повторяющемся кошмаре — человеке без лица с красными глазами, стоящем на высоте и глядящем на восток.

Стью соглашается переночевать у Бэйтмена в Вудсвилле. Ночью ему снится тот же самый человек, преграждающий путь к выходу из мёртвого Стовингтона и произносящий странные слова. Проснувшись в поту, Стью долго не может заснуть, а Коджак во сне скулит. Встреча с Бэйтменом оставляет Стью с тревожным ощущением, что кошмар может быть не просто сном.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 36

Ллойд Хенрид, запертый в камере тюрьмы, медленно сходит с ума от голода. Он уже восемь дней не получал еды, его одежда висит мешком, волосы выпадают, а разум мутится. Рядом с ним лежит тело Траска, и Ллойд, испытывая ужас и отвращение, всё же подтаскивает его к себе, чтобы в случае крайней необходимости съесть. Он уже ел крысу и таракана, но мысль о каннибализме приводит его в содрогание. Его ненависть к тем, кто запер его и бросил умирать, растёт, и он мечтает отомстить всем, у кого есть ключи от тюремных дверей.

Внезапно в коридоре раздаётся голос, и появляется человек в ковбойских ботинках — Рэнделл Флегг. Он дразнит Ллойда, задаёт вопросы о съеденной крысе и ноге Траска, а затем предлагает освободить его в обмен на обещание верности. Ллойд, испуганный и обессиленный, соглашается. Флегг открывает камеру ключом, который превращается в чёрный камень с красной щелью, и говорит, что сделает Ллойда своей правой рукой. Они вместе покидают тюрьму, и Ллойд чувствует к своему спасителю почти любовь.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 37

Ник Андрос, раненный в ногу во время убийства Рэя Бута, лежит в лихорадке в кабинете шерифа. Рана воспалилась, он принимает пенициллин, но жар и бред усиливаются. В снах он слышит голоса и видит тёмного человека, который предлагает ему власть и богатство в обмен на поклонение, но Ник отказывается. Другой сон переносит его в Небраску, где старуха по имени мать Абагейл поёт под гитару и советует ему прийти к ней. Проснувшись, Ник замечает, что опухоль спала, и решает отправиться на северо-запад. Он находит велосипед, собирает припасы и покидает Шойо. Путь лежит через фермы, и к четвёртому июля он почти достигает Оклахомы. Наблюдая метеоритный дождь, Ник радуется, что остался жив, и смотрит в будущее с надеждой.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 38

Ларри просыпается утром четвёртого июля в палатке под Беннингтоном, штат Вермонт, рядом со спящей Ритой. Он выходит наружу, поёт песню, намереваясь разбудить её романтично, но когда возвращается в палатку, обнаруживает, что Рита мертва: она захлебнулась рвотными массами, рядом валяется пузырёк с таблетками. Ларри испытывает облегчение от её смерти, что вызывает у него чувство вины. Он забирает свои вещи палкой, покупает новую одежду в городе и уезжает на мотоцикле.

По дороге он едва не разбивается, врезавшись в перевёрнутый пикап, но отделывается царапинами. После этого он едет крайне медленно и осторожно, боясь погибнуть в одиночестве. Ночью он останавливается в ратуше Брэттлборо, где его будит подозрительный звук. Он сидит в темноте с ружьём, вслушиваясь в шаги, которые постепенно удаляются по главной улице, и не решается включить фонарь, чтобы увидеть, кто там.

Часть первая. КАПИТАН ШУСТРИК 16 ИЮНЯ — 4 ИЮЛЯ 1990 ГОДА / 39

Стюарт Редман, ожидая на обочине, встречает двух мотоциклистов — Гарольда и Фрэнни. Они направляются в Стовингтон, надеясь найти там уцелевший центр по изучению чумы. Стюарт сообщает им, что и Стовингтон, и Атланта уничтожены эпидемией, и показывает следы от уколов как доказательство. Фрэнни верит ему, но Гарольд настроен враждебно и подозрительно. Когда Стюарт предлагает присоединиться к ним, Гарольд отказывается и собирается уехать один. Стюарт догоняет его и в личном разговоре заверяет, что не претендует на Фрэнни, и они договариваются о совместном пути. Гарольд извиняется, и трое отправляются на запад, к дому Глена Бэйтмена. Во время остановки на ленч Стюарт замечает, что его всё сильнее привлекает Фрэнни — её внешность, манера говорить и характер.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 40

В городке Мэй Ник Андрос, глухонемой, встречает умственно отсталого Тома Каллена, который сначала принимает его за труп. Ник понимает, что не может оставить Тома одного, и они отправляются в путь на велосипедах. Во время грозы они прячутся в подвале амбара от смерча; Том спасает Ника, но оба ощущают присутствие таинственного «тёмного человека». Продолжая путь, они встречают семнадцатилетнюю Джули Лори, которая пытается манипулировать ими. После конфликта Ник прогоняет её, но она портит их велосипеды и стреляет в них. Им удаётся скрыться, а позже их подбирает на пикапе добродушный Ральф Брентнер, предлагающий ехать вместе.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 41

Ларри Андервуд, обезумевший после смерти Риты, бредет пешком по Нью-Гемпширу, страдая от кошмаров и теплового удара. Он засыпает у ручья, где за ним наблюдают мальчик Джо и женщина Надин. Джо пытается убить его ножом, но Надин останавливает мальчика. Ларри знакомится с ними, и они решают ехать вместе. По пути они находят надпись на амбаре с указанием пути в Стовингтонский центр по изучению чумы. Они встречают Люси Сванн, которая присоединяется к ним. Добравшись до центра, они обнаруживают новую надпись: все мертвы, выжившие уехали на запад в Небраску. Надин теряет сознание от разочарования.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 42

Матушка Абагейл, старейшая жительница Небраски, готовится к приходу гостей, которых ей указал Бог во сне. Она совершает трудный путь к ферме Ричардсонов за курами, сталкивается со стаей агрессивных ласок, но отгоняет их силой веры. К ней приезжают Ник, Ральф, Том, Дик, Оливия, Джуна и девочка Джина. За ужином она рассказывает им о тёмном человеке на западе и о том, что им предстоит идти туда, чтобы противостоять ему. Ник, несмотря на неверие, соглашается возглавить группу. Матушка Абагейл делится горькими воспоминаниями о своей долгой жизни, потерях и ненависти к Богу, но принимает свою миссию. Наутро они собираются и отправляются в Боулдер, оставив дом.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 43

Группа из шести выживших, включая беременную Фрэнни, ночует в лагере. Фрэнни не принимает снотворное, опасаясь за ребёнка, и мучается от кошмаров о тёмном человеке. Ночью Марк заболевает: у него аппендицит. Стью и Глен пытаются сделать операцию, но Марк умирает. Перион, его возлюбленная, в отчаянии кончает с собой, приняв веронал. Группа продолжает путь. В дневниковых записях Фрэнни описывает их путешествие, напряжённые отношения с Гарольдом и обсуждение общих снов. Глен рассказывает о телепатических способностях и статистике катастроф. Фрэнни впервые видит сон о доброй старой женщине, которую они надеются найти в Небраске. Группа решает ехать туда, несмотря на сомнения Гарольда.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 44

Группа путников, включая Стью, Фрэн, Гарольда и Глена, попадает в засаду, устроенную бандой из четырёх мужчин, которые держат в плену нескольких женщин. В ходе короткой и жестокой перестрелки бандиты гибнут, пленницы освобождаются. Выясняется, что женщины планировали бунт и надеялись на помощь проезжающих. После этого группа продолжает путь, но между Стью и Фрэн возникает роман; Фрэн признаётся, что беременна. Гарольд, тайно наблюдавший за ними, испытывает жгучую ревность. Ночью он крадёт дневник Фрэн, читает его и, ожесточившись, решает покинуть группу и отправиться на запад, где его манит зловещий красный Глаз из снов. В конце главы Гарольд начинает вести собственный дневник, скрывая свои истинные намерения.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 45

Мусорный Бак, бредущий через пустыню к Циболе (Лас-Вегасу), вспоминает свой путь: поджоги в Гэри, ожог руки, явления тёмного человека, обещание высокого поста в его артиллерии. Он встречает Малыша, психопата на старинном «Форде», который издевается над ним и насилует его дулом пистолета. В горах волки с красными глазами, посланные тёмным человеком, убивают Малыша, а Мусорный Бак с их помощью проходит туннель. Добравшись до Вегаса, он купается в фонтане, его принимают в общину Ллойда Хенрида. Он присутствует при распятии Гека Дрогана за наркотики, получает чёрный камень с красной щелью и, наконец, встречается с самим Флеггом, который предлагает ему важную работу в пустыне. Мусорный Бак чувствует себя дома и готов отдать за него жизнь.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 46

Люси Сванн просыпается ночью в лагере и находит Джаджа Фэрриса, который читает Библию при свете звёзд. Они обсуждают Ларри Андервуда, который тяжело переживает смерть Салли Воллмен. Джадж считает, что Ларри, как человек, нашедший себя поздно, склонен винить себя в случившемся. Люси же подозревает, что дело не только в этом, и намекает на его чувства к Надин Кросс.

Затем Люси идёт к Ларри, который сидит у дороги. Они говорят о Надин, которая отрицает, что видит сны, хотя другие слышали, как она говорит во сне. Люси рассказывает историю своей подруги Джолин, чтобы объяснить поведение Надин, и признаётся, что Ларри любит Надин, но та боится его. После разговора они возвращаются спать.

Надин просыпается и размышляет о своих снах, в которых её ждёт таинственный тёмный человек. Она понимает, что её девственность важна для него, и что её влечёт к Ларри. Она надеется, что в Боулдере найдёт ответы.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 47

Стью Редман и Глен Бэйтмен на рассвете поднимаются на гору Флэгстафф. Глен, опьянев после ночной попойки, излагает Стью свои прогнозы: в Боулдер скоро прибудут тысячи выживших, и необходимо как можно быстрее создать новое правительство. Он предлагает сформировать Организационный Комитет из семи человек, провести всеобщий митинг восемнадцатого августа и ратифицировать старые американские документы, чтобы закрепить дух прежнего общества. Глен также планирует сделать Матушку Абагейл номинальным лидером с правом вето, хотя сам сомневается в её роли в борьбе добра и зла.

Тем временем Матушка Абагейл встречает новых прибывших, включая Ларри Андервуда, Люси Сванн и Надин Кросс с мальчиком, который называет себя Лео Роквеем. Между Матушкой и Надин происходит напряжённая немая дуэль взглядов: старуха чувствует в женщине зло, а Надин боится разоблачения. Ник Андрос готовит плакаты о митинге, вычеркнув Гарольда Лаудера из списка комитета. Ночью Фрэнни знакомится с Ларри, который рассказывает ей о своём путешествии и восхищении Гарольдом, заставляя её почувствовать вину за то, как она с ним обошлась.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 48

В Боулдере расклеивают плакаты о митинге 18 августа. Ник, Стью и Ральф готовят предварительное совещание. Ларри Андервуд с мальчиком Лео приходит к Гарольду Лаудеру, который строит кирпичный бордюр у дома. Гарольд приветлив, но Ларри замечает в камине спрятанную тетрадь и испытывает смутную тревогу. Лео отказывается войти в дом и ждёт Ларри на улице, говоря, что боится Гарольда. Стью приглашает Ларри в организационный комитет; тот соглашается. Фрэнни находит в своём дневнике шоколадный отпечаток пальца и подозревает, что Гарольд тайком читал её записи. На заседании комитета решают послать на запад разведчиков: Джаджа Фэрриса, Дайну и умственно отсталого Тома Каллена. Фрэнни сначала возражает, но потом голосует за, чтобы сохранить единство. Она не может заснуть, думая об отпечатке и о Гарольде.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 49

Матушка Абагейл просыпается в тревоге и молится, но вместо ответа видит видение: огромный волк с янтарным амулетом насмехается над ней, называя себя Джоном Завоевателем. Она понимает, что её гордыня — грех, и, оставив записку, уходит из Боулдера в лес. Стью, Ник и Глен обсуждают её исчезновение и решают не искать её силой, полагаясь на её волю. Фрэнни, узнав об уходе, проникает в дом Гарольда, но находит лишь след в подвале и уходит. Гарольд предлагает организовать поиски, и Стью соглашается; во время поисков Гарольд чуть не убивает Стью, но не решается. Позже он обнаруживает след в подвале и понимает, что кто-то был там. Стью и Фрэнни проводят вечер вместе, а Глену возвращается его собака Коджак, израненная после долгого пути.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 50

В главе описывается заседание Организационного комитета 17 августа, где обсуждаются предстоящие выборы, исчезновение Матушки Абагейл и создание поискового отряда под руководством Гарольда Лаудера. На следующий день проходит общий митинг в Боулдере: Стью Редман представляет членов комитета, ратифицируются Конституция и Билль о правах, а по предложению Гарольда весь временный комитет единогласно избирается постоянным. После митинга Стью рассказывает Фрэнни о своей встрече много лет назад с человеком, которого он считает Джимом Моррисоном, якобы умершим. Ларри и Люси возвращаются домой, но их поджидает Надин Кросс, которая пытается соблазнить Ларри; он отвергает её и остаётся с Люси. Через три дня выясняется, что Надин переехала к Гарольду.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 51

Гарольд и Надин разговаривают после близости. Надин успокаивает его смущение и признаётся, что тоже девственница, но бережёт себя для другого — того, кого они оба подразумевают. Она показывает, что знает его тайны: место, где спрятан дневник, и обиду на ковбоя, который отнял у Гарольда женщину и не взял его в Комитет Свободной Зоны. Надин предлагает ему союз: они могут предаваться любым играм, кроме одного, а затем совершить нечто масштабное, почти то, что Гарольд едва не сделал с Редманом, и после этого уйти к «нему». Гарольд колеблется, но соглашается и ведёт её в спальню, подчиняясь своей судьбе.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 52

Джадж Фэррис и Ларри беседуют на веранде. Джадж вспоминает отца и кладбище, затем обсуждает возможный уход людей на юг, если электричество не починят. Он догадывается, что комитет хочет отправить его шпионом на запад, и соглашается, несмотря на риск. Ларри признаёт, что шансы на возвращение малы, но Джадж настроен решительно. Они также говорят о Надин, и Джадж советует Ларри не брать на себя слишком много. Наутро Джадж уезжает на «лендровере», притворяясь, что едет в Денвер.

Позже Ник, Ральф и Стью гипнотизируют Тома Каллена, чтобы отправить его на запад наблюдателем. В трансе Том рассказывает о тёмном человеке по имени Флегг, о том, что Мать Абагейл жива, но умрёт, и что он — «Божий Том». Ему внушают инструкции: идти на запад, вернуться при полной луне, идти ночью, спать днём, убить одиночного встречного, бежать от многих. После пробуждения Том соглашается помочь, не помня о трансе.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 53

Стью узнаёт от Ральфа о смерти двойни, родившейся у женщины в группе, идущей в Боулдер; возможно, дети погибли от супергриппа. Он сообщает об этом Фрэнни, которая в отчаянии, но врач Ричардсон позже осматривает её и заверяет, что с её ребёнком всё в порядке. Надин сталкивается в своём доме с Джо, который снова стал прежним, и, испугавшись, уходит к Гарольду. На общем собрании Стью избирают судебным исполнителем, население Зоны превышает тысячу человек. Тома отправляют на запад, и он уходит в ночь. Сью находит щенка и привозит его в Боулдер. Гарольд тайно собирает бомбу из радиотелефона и динамита, намереваясь использовать её на заседании комитета второго сентября.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 54

Ларри и Лео сидят у дома; Лео в трансе сообщает, что Надин и Гарольд несчастливы и что их обманывает некая тёмная сила. Он настаивает, чтобы Ларри поговорил с Фрэнни. Ларри встречается с Фрэнни, и та признаётся, что вела дневник, который Гарольд тайно читал; она боится его мести. Они решают проникнуть в дом Гарольда и найти его собственный дневник, спрятанный под кирпичом. На следующий день они находят тетрадь: в ней Гарольд открыто пишет о намерении убить Стью и Фрэнни.

Тем временем Надин, действуя по плану Гарольда, прячет в его доме бомбу с радиотелефоном. По дороге обратно её настигает странное помутнение: она слышит голос Флегга, который говорит, что им всё известно, и приказывает ждать у амфитеатра. Очнувшись, Надин обнаруживает, что её волосы стали белыми. Она сообщает Гарольду, что их раскрыли, и они должны бежать. Гарольд колеблется, но Надин отвечает, что уже поздно.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 55

Стью, Ларри и Фрэн обсуждают дневник Гарольда Лаудера, из которого узнают о его враждебных намерениях и связи с Надин. Они решают не арестовывать его, а изгнать из города, хотя Гарольд и Надин уже покинули Боулдер. Стью организует ночное дежурство на электростанции на случай саботажа. На заседании комитета в доме Ральфа Бред Китченер докладывает о восстановлении электроснабжения, а Эл Банделл — о новой судебной системе. Фрэн охватывает беспричинная тревога, ей хочется увести всех из дома.

Тем временем Гарольд и Надин сидят на склоне горы с радиотелефоном, ожидая темноты. Когда к дому подъезжают мотоциклисты с тяжело больной Матушкой Абагейл, Гарольд нажимает кнопку передачи и взрывает бомбу, заложенную в шкафу. Ник понимает опасность и остаётся в доме. Взрыв разрушает здание. Фрэн, выброшенная взрывной волной в овраг, теряет сознание, понимая, что это дело рук Гарольда.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 56

Фрэн приходит в себя после взрыва в Боулдере. Стью сообщает ей, что ребёнок цел, но погибли Ник, Сью Стерн и Чед Норрис. На митинге Стью рассказывает о взрыве, подозревая Гарольда Лаудера и Надин Кросс, но улик нет. Обсуждают выборы в комитет, доктор сообщает о смерти Матушки Абагейл, но она внезапно приходит в себя и требует встречи с оставшимися членами комитета. Матушка объявляет, что Бог велит им идти на запад, в Лас-Вегас, чтобы противостоять Флеггу. Она исцеляет боль в спине Фрэн, но та противится походу. Ральф и Ларри соглашаются идти, Глен колеблется. Матушка умирает на рассвете. Фрэн заставляет Стью поклясться на крови Ника, что он вернётся, и прощается с ним.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НА ГРАНИ 5 ИЮЛЯ — 6 СЕНТЯБРЯ 1990 ГОДА / 57

Люси и Фрэн наблюдают, как четверо мужчин — Ларри, Стюарт, Глен и Ральф — уходят из дома Ларри без походного снаряжения, в тяжёлых дорожных ботинках. Прощание короткое: Стюарт обещает помнить о клятве, Ларри шутит, чтобы не раскисать. Мужчины идут по улице, машут на прощание и скрываются из виду. Женщины возвращаются в дом, ставят чайник и ждут.

Затем действие переносится к мужчинам: к четырём часам дня они достигают южной границы Боулдера. Стюарт чувствует, что они могут повернуть назад, Ларри говорит, что это конец всему, Ральф соглашается. Глен предлагает передохнуть, но Стюарт настаивает идти дальше. К девяти вечера они останавливаются на ночлег в Голдене, в полумиле от шоссе, ведущего в Скалистые горы.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. АРМАГЕДДОН 7 СЕНТЯБРЯ — 10 ЯНВАРЯ 1991 ГОДА / 58

Дайна Джургенс, шпионка из Свободной Зоны, находится в Лас-Вегасе под видом обычной жительницы. Она спит с Ллойдом Хенридом, чтобы собирать сведения о подготовке Флегга к войне: обучении пилотов, ракетах и дефолиантах. Её тревожит, что Флегг каким-то образом узнал о прибытии Джаджа и убил его. Днём она замечает в толпе лицо, похожее на Тома Каллена, но не уверена.

Ночью её разоблачают: Ллойд и другие обвиняют её в шпионаже. Её приводят к Флеггу, который сначала пытается убедить её в мирных намерениях, но затем требует назвать имя второго шпиона. Дайна понимает, что Флегг не может его увидеть. Когда она пытается ударить его ножом, тот превращается в банан. В отчаянии она бросается на стеклянную стену и, застряв в осколках, перерезает себе горло. Флегг в ярости приказывает Ллойду сжечь тело.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. АРМАГЕДДОН 7 СЕНТЯБРЯ — 10 ЯНВАРЯ 1991 ГОДА / 59

В парке Лас-Вегаса Динни играет, пока его временная «мать» Энджи Хиршфилд беседует с семнадцатилетней Джули Лори. Динни замечает Тома Каллена с корзиной для ленча и бросается к нему. Том кружит мальчика, вызывая у того восторг, но отказывается повторить, ссылаясь на то, что Динни может стошнить, и уходит.

Энджи рассказывает Джули, что Том пришёл один, и что его выставили из другой Зоны. Джули, пристально следя за Томом, вспоминает Канзас, записку «Ты нам не нужна» и то, как стреляла в людей, особенно в немого. Она не отвечает Энджи, но провожает Тома взглядом, и на её лице появляется улыбка.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. АРМАГЕДДОН 7 СЕНТЯБРЯ — 10 ЯНВАРЯ 1991 ГОДА / 60

Рэнделл Флегг сидит у костра в долине Эмигрант, недоволен тем, как идут дела. Он не уверен, что старуха умерла, не передав своим сторонникам важных сведений, и его тревожит, что ему неизвестен некий третий человек. Его шпионы гибнут, а девушка, которая знала его секреты, сумела сбежать и покончить с собой. Он чувствует, что его планы начинают рушиться.

Тем временем Надин едет на мотороллере в Лас-Вегас, вспоминая, как Гарольд пытался её убить, и сомневаясь в могуществе Флегга. Её транспорт ломается, и она идёт пешком, обгорая на солнце. Ночью её встречает Флегг, называет себя Ричардом, и они вступают в связь. После этого Надин впадает в безумие и становится безвольной. Флегг увозит её в Лас-Вегас, но ночью его тревожит видение о приближающихся людях и о том, что кто-то ушёл на восток. Вернувшись в отель, он замечает настороженные взгляды своих людей.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. АРМАГЕДДОН 7 СЕНТЯБРЯ — 10 ЯНВАРЯ 1991 ГОДА / 61

Ллойд Хенрид сидит в баре и узнаёт от пилота Карла Хоу о взрыве автоцистерны на базе в Индиан Спрингс. Карл обвиняет в диверсии Мусорного Бака: тот показывал зажигательные бомбы, а после насмешек пилотов заминировал выхлопные трубы грузовиков. Карл и его товарищ успели обезвредить остальные бомбы, но один человек погиб, а сам Карл получил ожоги. Ллойд обещает доложить главному, но понимает, что Мусор, скорее всего, уже скрылся. Позже к нему приходит девушка Джули Лори и сообщает, что встретила в Канзасе немого Ника Андроса и Тома Каллена, которые, по её мнению, шпионят за ними. Ллойд скептически относится к её словам, но записывает имена, чтобы проверить их через Пола Берлсона.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. АРМАГЕДДОН 7 СЕНТЯБРЯ — 10 ЯНВАРЯ 1991 ГОДА / 62

Ллойд Хенрид возвращается в Лас-Вегас и узнаёт, что Флегг скрывал от него «красный список» — имена шпионов из Свободной Зоны. Он пытается арестовать Тома Каллена, но тот успевает сбежать. На встрече с Флеггом Ллойд докладывает о ситуации, а также о том, что Мусорный Бак заминировал вертолёты на базе в Индиан Спрингс, убив всех пилотов. Флегг приходит в ярость, но затем приказывает найти Каллена. Том тем временем движется на восток, ориентируясь на скалу, и прячется от погони.

Флегг всё больше теряет уверенность, чувствуя, что его планы рушатся. Его жена Надин, находящаяся в странном трансе, начинает пророчествовать о его падении и о том, что люди с востока уже близко. Разъярённый Флегг хватает её и сбрасывает с крыши, понимая, что она была беременна его ребёнком. Он воет от отчаяния, осознав, что сам уничтожил то, что могло стать его наследием.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. АРМАГЕДДОН 7 СЕНТЯБРЯ — 10 ЯНВАРЯ 1991 ГОДА / 63

Уитни Хорган застаёт Ллойда в его комнате — тот пьёт джин с тоником и явно навеселе. Они разговаривают о последних событиях: женщина, которую Флегг называл своей невестой, бросилась с вышки, парень по фамилии Каллен сбежал в пустыню, и Ллойд замечает, что Флегг, похоже, теряет силу. Уитни признаётся, что он, Козырной Туз, Ронни Сайкс и Дженни Энгстром собираются бежать в Бразилию, и предлагает Ллойду присоединиться. Ллойд отказывается: он обязан Флеггу, тот спас его в Фениксе и изменил его, сделал умнее и способнее. Ллойд говорит, что останется до конца — своего или Флеггова. Про себя он думает, что в Бразилии ему пришлось бы быть на вторых ролях, и что беглецов, скорее всего, ждёт смерть на крестах. После ухода Уитни Ллойд продолжает пить и засыпает без снов.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. АРМАГЕДДОН 7 СЕНТЯБРЯ — 10 ЯНВАРЯ 1991 ГОДА / 64

Мусорный Бак находит то, что искал: ядерную ракету в подземном коридоре военной базы. Он перевозит её на электрической вагонетке, используя фонарик и револьвер из-за темноты и жути. Ракета очень тяжёлая, холодная, с маркировкой A161410USAF. Утром он поднял её лебёдкой и погрузил в вагонетку. Теперь он приближается к грузовому лифту, но электричества нет, и он размышляет, как поднять ракету наверх, возможно, сварив цепи. Он оставляет ракету и идёт по лестнице, чтобы найти нужное оборудование. По пути он задумывается о радиации, вспоминая фильмы, но понимает, что его это не заботит. Он полон решимости доставить бомбу в Лас-Вегас, чтобы искупить вину за проступок в Индиан Спрингс, даже ценой собственной жизни. Он шепчет, что готов умереть, и продолжает подъём.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. АРМАГЕДДОН 7 СЕНТЯБРЯ — 10 ЯНВАРЯ 1991 ГОДА / 65

Ранним утром у костра группа путников обсуждает свой путь. Глен Бэйтмен, самый старший и больной артритом, держится стойко и поддерживает остальных иронией. Они идут пешком через Юту, следуя наказу Матушки Абагейл, хотя Ларри сомневается в смысле этого похода. После нескольких дней без еды они находят скудную провизию в брошенных машинах. На пути им встречается размытый овраг, через который они осторожно переправляются. При подъёме Стью Редман срывается, падает и ломает ногу. Товарищи накладывают шину, Глен даёт ему морфин. Ларри отказывается оставлять Стью, но тот настаивает, что договор должен быть исполнен, и приказывает идти дальше. После тяжёлого прощания Глен, Ральф и Ларри уходят, оставив Стью одного с таблетками и надеждой на возвращение. Больше они его не видят.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. АРМАГЕДДОН 7 СЕНТЯБРЯ — 10 ЯНВАРЯ 1991 ГОДА / 66

Стью, замерзающий в овраге, получает спасение от пса Коджака, который приносит ему кролика и дрова, позволяя развести костёр и поесть. Тем временем Ларри, Глен и Ральф доходят до блокпоста людей Флегга, сдаются в плен и их доставляют в Лас-Вегас. Глена расстреливает Ллойд по приказу Флегга, а Ларри и Ральфа готовят к публичной казни через разрывание цепями. Во время казни появляется смертельно больной Мусорный Бак на электрокаре с атомной бомбой. Толпа в панике разбегается, Флегг исчезает, а бомба взрывается, уничтожая всех. Ларри и Ральф остаются в клетках, осознавая неминуемую гибель, но встречают её со смирением.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. АРМАГЕДДОН 7 СЕНТЯБРЯ — 10 ЯНВАРЯ 1991 ГОДА / 67

Стью Редман просыпается в овраге, где скрывался после побега. Земля дрожит, и он слышит глухой удар. Понимая, что происходит нечто важное, он с помощью собаки Коджака с трудом выбирается на шоссе и видит на горизонте грибовидное облако — Лас-Вегас уничтожен. Его лихорадка усиливается, он дописывает письмо Фрэн. Ночью к нему подходит Том Каллен, который выжил и искал его. Том приносит аспирин, еду и спальный мешок. Стью сообщает ему о гибели Ника, и Том горюет. Они сооружают из спального мешка рюкзак, находят старый «Плимут» и заводят его с толкача. Добравшись до Грин Ривера, они останавливаются в отеле. Ночью Том в состоянии сомнамбулического транса выходит на улицу, где воет ветер.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. АРМАГЕДДОН 7 СЕНТЯБРЯ — 10 ЯНВАРЯ 1991 ГОДА / 68

Том возвращается к Стью с лекарствами, которые дал ему Ник, и заставляет больного друга принимать пенициллин. Стью борется с пневмонией несколько недель, постепенно идёт на поправку, хотя нога ещё сломана. Они решают продолжить путь в Боулдер, но из-за снегопадов застревают в Грейт-Джанкшене. Чтобы скоротать время, Стью устраивает киносеансы и собирает модели. Наконец они отправляются на аэросанях, преодолевая заносы и лавины. Достигнув окраин Боулдера, они встречают часового Билли, который узнаёт их. Стью спрашивает о Фрэнни и её ребёнке. Билли сообщает, что Фрэнни родила мальчика, но тот заболел гриппом и находится в критическом состоянии. Стью, несмотря на усталость, направляется в госпиталь к жене.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. АРМАГЕДДОН 7 СЕНТЯБРЯ — 10 ЯНВАРЯ 1991 ГОДА / 69

Фрэнни находится на границе сна и яви, её мысли возвращаются к прошлому: гостиная матери, глаза Стью, рождение сына Питера. Во сне ей кажется, что Стью вернулся — он стоит в дверях палаты в эскимосской шубе, с бородой, а за его спиной видны Том Каллен и собака. Она сомневается, реальность ли это, и щиплет себя за щёку, но ничего не меняется. Стью действительно входит в комнату, сильно хромая, и говорит, что вернулся. Фрэнни просит его подойти, если он настоящий, и он обнимает её.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. АРМАГЕДДОН 7 СЕНТЯБРЯ — 10 ЯНВАРЯ 1991 ГОДА / 70

Стью сидит у постели Фрэн, когда приходят Джордж Ричардсон и Дэн Лэтроп. Они сообщают, что ребёнок Питер, заразившийся Капитаном Шустриком, неожиданно идёт на поправку. Объясняется, что вирус мутирует, но Питер получил от матери часть иммунитета, поэтому его организм вырабатывает антитела и болезнь не переходит в смертельную стадию. Фрэн, успевшая смириться с гибелью сына, потрясена. Стью спрашивает о других детях, и ему отвечают, что у новорождённых в будущем будет общий иммунитет родителей. Затем Стью и Фрэн идут к палате новорождённых и смотрят на спящего Питера. Фрэн плачет из-за пустых кроваток вокруг, но Стью утешает её, и они оба с удивлением и нежностью разглядывают ребёнка, который, вопреки всему, выживает.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. АРМАГЕДДОН 7 СЕНТЯБРЯ — 10 ЯНВАРЯ 1991 ГОДА / 71

После долгой зимы Стью наконец избавляется от гипса, который носил с февраля по апрель. В Боулдере население растёт, и на праздник Мэйдей устраивают большой пикник. Во время прогулки Фрэн признаётся, что тоскует по дому и хочет вернуться в Мэн, в Озёрный край. Стью, который тоже чувствует беспокойство из-за слишком большого количества людей в городе, соглашается. Они решают дождаться рождения ребёнка Люси и уехать в конце июня.

В Боулдере происходят перемены: новый комитет, Хью Петрелла становится шерифом и добивается права вооружить своих подчинённых. Стью размышляет о том, что общество порождает проблемы, и что лучше бы люди разошлись в разные стороны. Он сидит на веранде дома Матушки Абагейл, наблюдая за Питером, и думает о будущем. Вечером, укладывая Питера спать, он спрашивает Фрэн, научатся ли люди чему-нибудь. Она не знает.

ЭПИЛОГ. КРУГ ЗАМЫКАЕТСЯ

В эпилоге человек просыпается на белом пляже у тропического побережья. Он не помнит, кто он и где находится, его трясёт, мозг пуст, как у новорождённого. Вокруг — джунгли, попугай разбивается о дерево, мангуста умирает от его взгляда. Из зарослей выходят туземцы с копьями, вождь выкрикивает «ЮН-НАХ». Герой начинает вспоминать: его зовут Рассел Фарадей. Он улыбается, протягивает ладони в жесте мира, говорит на разных языках, но никто не отвечает. Туземцы в ужасе и восторге опускаются на колени. Фарадей объявляет, что пришёл помочь им и сделать их цивилизованными. Вождь целует его ступни, а герой смеётся безумным смехом. Жизнь возвращается на круги своя, замыкая цикл.